Repères - N°46 / Juillet 2020 - Le magazine de l'Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire - 14

DOSSIER

Qu'elle ait besoin d'une
imagerie diagnostique
ou d'une radiothérapie,
la femme enceinte peut être
exposée aux rayonnements
ionisants. Quelles procédures
de radioprotection diminuent
le risque pour l'enfant
à naître ? Quelles expertises
apporte l'Institut dans ce
contexte ?

n utero l'embryon, puis le fœtus, fait
déjà l'objet de toutes les attentions.
Plus encore lorsque sa mère doit subir
des examens irradiants. Radiologues et
physiciens médicaux limitent les doses
reçues à l'utérus. Parfois, lors des expositions délicates à estimer, ils contactent
l'IRSN. Depuis 2004, près de 900 évaluations ont été réalisées par l'Institut, le
plus souvent suite à l'exposition fortuite
à l'occasion d'un diagnostic1. En 2019, il
y en a eu 47.
L'enfant à naître est très sensible aux radiations ionisantes. Au stade pré-implantatoire
- huit premiers jours - c'est la loi du « tout ou
rien » : après une irradiation, la grossesse
s'arrête ou se poursuit normalement. Par
la suite, au-delà de 100 mGy2 et selon le
stade de développement, les principaux
risques sont des malformations, un retard
mental et à long terme, une augmentation
du risque de cancer proportionnelle à la
dose reçue.
Si la réglementation retient un seuil de 1 mGy
à ne pas dépasser, la préconisation reste
de ne pas exposer le fœtus, sauf si c'est
indispensable pour le diagnostic ou le
traitement de la mère.

« Êtes-vous enceinte ? »

Comment le protéger si sa mère doit passer
un examen irradiant ? Pour commencer,
en interrogeant la patiente. « Nous
demandons : "Êtes-vous enceinte ? Est-il
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La justification de l'acte diagnostique ou thérapeutique
est très présente en pédiatrie. Elle s'applique avant même la naissance de l'enfant.

possible que vous le soyez ?" Ces questions
sont obligatoires et systématiques », précise
Catherine Jenny, physicienne médicale à
l'hôpital de la Pitié-Salpêtrière à Paris.
Que se passe-t-il si la grossesse de la
patiente est ignorée ? « Cela arrive rarement », tempère l'experte. Soit l' intéressée n'a pas connaissance de sa grossesse,
soit elle arrive inconsciente aux urgences
et passe un scanner dans le cadre d'un
bilan traumatologique. Il s'agit alors
d'un événement significatif de radioprotection (ESR). « L'Autorité de sûreté
nucléaire (ASN) nous sollicite quand
l' événement est important, comme dans
le cas d'un incident survenu en 2018 [lire
article Webmag Repères n°40]. Mais c'est
très rare, précise Serge Dreuil, physicien
médical à l'Institut. Nous sommes plus
fréquemment sollicités par l' hôpital, qui
souhaite avoir une estimation de la dose
à l' utérus. »
L'enjeu est d' informer au plus vite la
patiente, pour la conseiller sur une éventuelle interruption de grossesse. Selon la

Commission internationale de protection
radiologique (CIPR), si la dose absorbée
est inférieure à 100 mGy, il n'y a pas lieu
de mettre un terme à la grossesse. Cette
évaluation est néanmoins utile, notamment pour informer le pédiatre qui suivra
l'enfant après la naissance.

L'exposition du fœtus est estimée

L' évaluation de la dose reçue à l'utérus
n'est pas systématiquement effectuée par
l'Institut. Tout dépend de la taille de l'établissement, de la présence ou non d'un
service de radiothérapie ou de médecine
nucléaire - donc d'un physicien médical
en interne - et de la complexité du calcul.
« Les grands hôpitaux ont généralement
les compétences en interne et calculent
eux-mêmes. Parfois, le physicien médical
de l'hôpital nous contacte pour confirmer
son estimation. Les petites structures travaillent soit avec une société externe, soit
font appel à nous », détaille Serge Dreuil.
Lorsqu' il est sollicité, l'Institut envoie à
l'établissement demandeur un formulaire.

Évaluer le risque
pour l'enfant à naître

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