Produits de la mer - n°176 - octobre 2017 - 48

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FRANCK
MÉTEAU

Franck Méteau, patron du Pulsar, et son équipage en train de démailler du maigre.
L'espèce a vu ses cours doubler en 10 ans, il s'échangeait à 7,22 € le kg à la Cotinière en 2016.

La république de la Cotinière

P

as question pour le patron du Pulsar
Pulsar,,
un fileyeur-palangrier de 11,90 m, de
rester scotché dans sa passerelle au
moment du virage. Franck Méteau démaille
comme à son habitude, avec son équipage,
sur le pont. Avec plus de 400 kg de maigre
sur moins de 500 mètres de trémails dérivants, la pêche est particulièrement bonne,
dans les courreaux sud de l'île d'Oléron en
ce matin de juin. Un métier tout en finesse,
que Franck pratique l'été, avant de cibler le
bar à la palangre, puis la sole au trémail.
Issu d'une famille de pêcheurs, l'homme
a grandi à la Chefmalière, hameau voisin
du port de la Cotinière, sixième port de
pêche français avec 5 500 tonnes par an. À
bientôt 50 ans, il affiche déjà une trentaine
d'années de mer. Après des débuts au
large et au chalut, il se forme aux métiers
polyvalents de la côtière qui assurent la
régularité des apports du port artisan cha-

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PRODUITS DE LA MER N°176 OCTOBRE 2017

rentais. Brevet de motoriste, puis capacitaire en 1992, patron salarié sur le Riquita
Riquita,,
il acquiert à 26 ans, fin 1994, le Pulsar,
Pulsar, à
une grande figure locale, Pierrot Lagarde,
de Royan.
À cette époque, la pêche française sortait à peine de deux années terribles de
crise. Mais qu'importe, Franck appartient
à une génération cotinarde très enthousiaste, âpre au travail et guidée par des précurseurs comme Daniel Papineau qui ont
participé à la renommée du port, autrefois
inconnu. Franck n'a cessé d'investir dans
son bateau, de s'impliquer fortement dans
la profession. Administrateur, puis trésorier, il est devenu président de l'OP de la
Cotinière en 2011. Une période où les tensions entre OP, comme avec l'administration parisienne, n'étaient pas rares lors des
négociations sur les quotas d'espèces aussi
sensibles que vitales, comme la sole.

Pour le patron de pêche, il est l'heure de
transmettre sa passion. À commencer par
son fils Paul qui, à 21 ans, vient de rejoindre
l'équipage du Pulsar
Pulsar.. Ce dernier, élu meilleur apprenti de France au lycée maritime
de La Rochelle (en bac pro), croque la vie de
marin-pêcheur à pleines dents et se prépare à prendre la relève avec autant, sinon
plus, de motivation. Ils sont une quinzaine
de jeunes, à la Cotinière, à être comme lui :
des vrais passionnés de pêche, désireux de
devenir des patrons pêcheurs. Des ambitions qui pourraient faire rêver bien des
ports français.
Pour s'offrir une bouffée d'énergie, un
voyage à la Cotinière s'impose. À cette
occasion, Franck se fera un plaisir de vous
faire déguster son maigre, à la Pigouille.

Texte et photos : Lionel FLAGEUL
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