Les Carrés Rouge - L'essentiel de la philosophie du droit - 2e - 68

L'ESSENTIEL

DE LA PHILOSOPHIE DU DROIT

Tout en puisant en même temps dans l'héritage de la philosophie transcendantale de Kant, forcément moins éloignée des rivages de la métaphysique que ne l'est la philosophie analytique, Kelsen
tirera des enseignements influents de cette mouvance philosophique viennoise, une théorie de la
science du droit qu'on considère habituellement comme le sommet indépassable du positivisme
juridique.

b) Le projet d'aligner la science du droit sur le modèle de toutes les autres
sciences
Cette influence du Cercle de Vienne sur Kelsen se ressent dans l'étrange analogie entre le projet
que celui-ci se donne vis-à-vis de la science du droit et celui sur lequel est fondé le positivisme
logique. Kelsen veut entreprendre avec la science du droit ce que le Cercle de Vienne a compté
faire avec la philosophie : une révolution épistémologique qui consiste à lui imposer pour modèle
discursif le langage de la science physique sachant que seul ce dernier, en tant qu'il est vérifiable,
serait doté de sens. En d'autres termes, Kelsen n'est pas loin de caresser l'ambition wittgensteinienne de dissoudre la philosophie... du droit. De même qu'aux yeux des membres du Cercle
de Vienne, la philosophie analytique doit remplacer la philosophie spéculative, la véritable philosophie du droit n'est autre, aux yeux de Kelsen, que la théorie générale du droit qui consiste « à
analyser la structure du droit positif et à fixer les notions fondamentales de la connaissance de ce
droit » (Kelsen, Réponse à l'enquête de Michel Villey, « Qu'est-ce que la philosophie du droit ? »,
Archives de philosophie du droit, nº 7, 1962, p. 131).
À la philosophie du droit qu'il tient pour une discipline métaphysique mobilisée, à l'instar des
doctrines du droit naturel jusqu'à présent dominantes, par la recherche vaine d'un objet non
connaissable, la justice, Kelsen oppose la théorie du droit qui se donne comme objet la réalité du
droit positif. Prenant l'exemple des tenants du positivisme logique, Kelsen part simplement en croisade, dans la Théorie pure du droit, contre les jugements de valeur qui seraient dépourvus de sens
en tant qu'ils ne sont pas susceptibles de vérification. Il s'agit d'aligner la science du droit sur le
modèle des sciences de la nature alors même que l'objet « droit », et là réside toute la difficulté
pour un juriste de revendiquer le modèle du Cercle de Vienne, n'est pas un élément de la nature
susceptible d'intéresser les sciences physiques.
Telles sont les premières lignes de la Théorie pure du droit : « Théorie, elle se propose uniquement
et exclusivement de connaître son objet, c'est-à-dire ce qu'est le droit et comment il est. Elle
n'essaie en aucune façon de dire comment le droit devrait ou doit être fait. D'un mot : elle
entend être science du droit, elle n'entend pas être politique juridique » (Théorie pure du droit,
op. cit., p. 9).

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