Mémentos - Note de synthèse - 2e - 129

CHAPITRE 4 - Dossier corrigé - La vaccination
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personnes ayant le sentiment d'avoir raté leur vie. Les théories auxquelles ils adhèrent
leur permettraient de se représenter à eux-mêmes et aux autres comme les victimes
d'une machination ourdie par des forces obscures. Cela serait toutefois une caricature
de faire supporter au seul conspirationnisme le rejet vaccinal en France.
Les racines sont bien plus profondes. Les premières réticences remontent à l'époque de
Louis Pasteur (1822-1895) et de son vaccin contre la rage (1885). Son célèbre opposant,
le Belge Hubert Boëns, ne croit pas en la théorie des germes et coalise les antivaccins au
sein d'une ligue internationale. « Ils étaient particulièrement virulents à cette époque,
mais ils l'étaient déjà à la découverte du tout premier vaccin contre la variole, par le
Britannique Edward Jenner, en 1796 » , explique l'historien des sciences Laurent-Henri
Vignaud. Il faut attendre la promulgation de la loi du 5 janvier 1950 sur l'obligation
vaccinale contre la tuberculose pour remettre un jeton dans la machine « antivax » française.
En 1954, se crée alors l'ancêtre de la toujours active Ligue nationale pour la liberté
des vaccinations.
Le véritable tournant, disent tous les spécialistes interrogés, apparaît en 1994. Le
gouvernement lance une vaste campagne visant à vacciner plus de 20 millions de Français
contre l'hépatite B. Mais plusieurs signalements font remonter des cas supposés de
scléroses en plaques. Dès 1998, le ministre de la Santé Bernard Kouchner, par mesure de
précaution, suspend la vaccination systématique dans les collèges, même si jamais
aucune étude n'a pu démontrer de lien significatif entre le vaccin et cette maladie.
Trop tard, la reculade des autorités installe le doute dans l'opinion. Ce doute se renforce
une décennie plus tard. En 2009, pour faire face à une probable pandémie de grippe
H1N1, la ministre de la Santé Roselyne Bachelot commande 94 millions de doses vaccinales.
La facture est salée. La Cour des comptes la chiffrera plus tard à 382,7 millions
d'euros, alors que seulement 6 millions de Français se feront vacciner. La ministre, qui
n'avait pas hésité à se faire elle-même vacciner à titre d'exemple devant les caméras,
est accusée d'être entourée d'experts liés à l'industrie pharmaceutique. L'adhésion
vaccinale prend un nouveau coup.
Plus récemment, c'est une autre décision de santé publique qui réveille les soupçons. En
2018, la ministre de la Santé Agnès Buzyn rend obligatoire la vaccination de l'enfant
contre 11 maladies, au lieu de 3. « J'ai assisté à un regain de questionnements car les
parents avaient compris que l'on ajoutait des vaccins, alors que l'on rendait obligatoires
ceux précédemment recommandés » , se souvient Kristell Guével-Delarue, médecin
généraliste. Cette spécialiste de la protection maternelle et infantile, auteure d'un livre
sur les vaccins, s'est formée à la vaccinologie au cours de sa carrière, car parfois en
manque d'arguments face aux parents les plus récalcitrants. « Grâce à ce nouveau
bagage, je suis passée d'un discours 'maternaliste' à la déconstruction, point par point,
des idées fausses », explique-t-elle. Adjuvants, sels d'aluminium et désormais ARN : les
fantasmes sont nombreux.
La tâche du gouvernement français semble titanesque pour accroître l'acceptabilité du
vaccin contre le Covid-19. Ce n'est pas pour rien qu'Emmanuel Macron, lors de son allocution
du 24 novembre, a rejeté l'obligation vaccinale contre le coronavirus. Une
manière de couper l'herbe sous le pied des antivax. Cela suffira-t-il pour susciter un
choc de confiance ? « Il y a un véritable enjeu de communication, estime Bernard
Sananès, d'Elabe. Le gouvernement et les laboratoires vont devoir faire le récit de la
recherche et de la fabrication du vaccin pour convaincre les plus hésitants. » Problème :
les Français n'ont confiance ni en les politiques ni en les laboratoires, et beaucoup moins

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