Les Carrés Rouge - L'essentiel de l'Histoire des institutions - 1re - 128

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L'ESSENTIEL DE L'HISTOIRE DES INSTITUTIONS
a) Le chancelier
Sorte de ministre de la Justice, le chancelier exerce trois fonctions majeures :
- responsable de la Justice, il se place au sommet de la hiérarchie judiciaire, juste derrière le roi.
Il peut ainsi présider tous les tribunaux et toutes les cours du royaume, mais également suppléer
le monarque en conseil ou devant les états généraux ;
- gardien des Sceaux, le chancelier scelle les actes royaux, leur donnant ainsi force exécutoire.
En cas de désaccord avec le souverain, il peut lui adresser des remontrances. Le roi est toutefois
libre de prendre en compte ces recommandations ou de les ignorer. Dans ce dernier cas, il peut,
par exprès mandement, imposer au chancelier l'apposition des sceaux ou même les lui retirer ;
- directeur de la Librairie, il est chargé de la propagande royale. Le chancelier est à la tête de la
censure qui implique, depuis 1563, qu'aucun ouvrage ne peut être publié sans autorisation de
la chancellerie. C'est également lui qui est chargé des relations avec les institutions éducatives
(universités, Église).
b) Les secrétaires d'État
Les quatre secrétaires d'État sont créés par Henri II en 1547. Ils disposent à l'origine d'une compétence
territoriale et sont chargés chacun de l'administration générale d'un ensemble de provinces
représentant environ un quart du royaume. Au cours du XVII
territoriale à une compétence matérielle, se spécialisant respectivement dans un domaine particulier
: la marine, la guerre, la maison du roi, les affaires étrangères.
c) Les finances : du surintendant au contrôleur général
La gestion des finances du royaume est assurée par un agent dont le titre varie tout au long de
l'Ancien Régime. Durant le règne de Charles IX apparaît le surintendant des finances. La fonction
est occupée par des personnages de premier plan comme Sully durant le règne d'Henri IV ou
Nicolas Fouquet sous Louis XIV. Conscient de son importance, Fouquet n'hésite pas à se livrer à
l'intrigue et aux malversations. Il sera toutefois destitué et arrêté sur ordre du roi en 1661.
La chute de Fouquet entraîne la refonte de la direction des finances publiques. Louis XIV décide de
s'occuper personnellement des finances de son royaume, assisté par Colbert. L'importance de la
charge de travail conduit toutefois le roi à s'en remettre entièrement à Colbert qui se voit
accorder, en 1665, la fonction de contrôleur général des finances. Il devient ainsi un véritable
ministre de l'Économie et des Finances et gère au nom du roi la fiscalité, la monnaie et ce qui
relève du domaine royal. Il dirige par ailleurs l'administration financière du royaume.
e siècle, ils passent d'une compétence

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