CHAPITRE 7 - La politique de produit 131 C - La gestion de la gamme et le cycle de vie des produits 367. Le concept de cycle de vie du produit résulte d'une métaphore. Selon celle-ci, le produit connaît plusieurs phases depuis sa naissance jusqu'à sa mort. Bien souvent, les entreprises commercialisent simultanément plusieurs produits, ce qui les amène à gérer leur portefeuille de produits en prenant en compte le cycle de vie de chaque élément qui le compose. 1) Le cycle de vie du produit 368. Le cycle de vie du produit se décompose en quatre phases : l'introduction, la croissance, la maturité et le déclin (figure 7.5). Figure 7.5 : Le cycle de vie du produit 369. À chaque phase correspondent des problèmes marketing et des niveaux de profits distincts ce qui a pour conséquence, la mise en œuvre de stratégies marketing adéquates. a) La phase d'introduction 370. C'est une période de faible croissance qui correspond à la diffusion progressive du produit sur le marché. Plusieurs facteurs peuvent expliquer la lenteur de la croissance : - les délais dans la montée en puissance des facteurs de production ; - les pénuries de matériaux et de composants ; - des problèmes techniques ; - des délais dans la distribution parfois liés aux réticences des distributeurs ; - la résistance du consommateur qui ne souhaite pas modifier ses habitudes ; - un risque perçu comme élevé par le client ;