Mémentos - Droit constitutionnel et Institutions politiques - 27e - 92

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MÉMENTOS - DROIT CONSTITUTIONNEL ET INSTITUTIONS POLITIQUES
2* LE PRÉSIDENT DES ÉTATS-UNIS
A - La désignation du Président
Elle se déroule en deux phases : la sélection du candidat, l'élection du Président.
1) La sélection, par chaque parti politique de son candidat
Dans chaque parti, les candidats à la candidature sont départagés dans une convention
nationale, comprenant des délégués de tous les États fédérés. Dans certains États, ces
délégués sont désignés par des comités de militants (système des caucus). Mais le plus
souvent, ils sont élus par l'ensemble des électeurs du parti (système des élections
primaires). Dans les primaires fermées, seuls les électeurs déclarant adhérer au parti
peuvent voter ; dans les primaires ouvertes, tout électeur peut participer.
La convention nationale établit le programme du parti tout en choisissant le candidat.
Pour ce faire, les délégués votent État par État et il faut réunir la majorité absolue des
suffrages pour être investi.
Le candidat investi choisit immédiatement celui qui serait son vice-président, et la
convention ratifie ce choix. Celui qui est destiné à la vice-présidence a une personnalité
complémentaire de celle du candidat de manière à séduire l'électorat le plus large. Ainsi,
Barack Obama, premier Président noir de l'histoire des États-Unis, élu en 2008, a choisi
Joe Biden, un homme blanc, plus âgé que lui, pour être vice-président.
Ce dernier sera élu Président le 30 novembre 2020. Il a pris ses fonctions à compter du
20 janvier 2021. Il est le Président le plus âgé entrant dans la Maison Blanche. Il a choisi à
ses côtés, et pour la première fois, une femme en la personne de Kamala Harris pour
être sa vice-présidente.
En perspective des élections présidentielles de 2024, la campagne pour les primaires
dans chaque partie bat déjà son plein.
2) L'élection du Président au suffrage universel indirect
Les électeurs de base élisent des électeurs présidentiels. Cette élection se fait dans le
cadre des États, au scrutin de liste majoritaire à un tour.
Chaque État a autant d'électeurs présidentiels qu'il a de sièges dans les deux chambres
du Congrès réunies. Les grands États jouent donc un rôle légitimement prépondérant
dans l'élection présidentielle car leurs sièges à la Chambre des représentants sont
proportionnels à l'importance de leur population.
Avant leur désignation, les électeurs présidentiels indiquent pour quel parti ils comptent
voter. En choisissant les électeurs présidentiels, l'électorat de base choisit donc en fait le
Président. Le suffrage indirect n'est plus qu'une apparence.
Cependant il peut se produire des distorsions pour deux raisons :
- le fédéralisme. Les petits États ont peu de sièges à la Chambre des représentants
mais ils bénéficient, comme les grands États, de deux sièges au Sénat. Ils possèdent
donc un nombre d'électeurs présidentiels supérieur à l'importance de leur
population ;

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