Mémentos - Théorie des organisations - 7e - 136

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MÉMENTOS - THÉORIE DES ORGANISATIONS
Cette vision de l'entreprise de Cyert et March a mis en lumière le fait que l'entreprise est
un lieu de négociations et d'arbitrage. Elle a également introduit un concept qui
deviendra central en gestion et en économie, celui de l'apprentissage organisationnel.
B - Le modèle de la poubelle de Cohen, March et Olsen
Le modèle du garbage can, dit de la poubelle - parfois appelé modèle de l'anarchie
organisée, présenté en 1972 par M. Cohen, J. March et J. Olsen2
- est un exemple de
modélisation du processus de décision. Ce modèle a été développé pour décrire la
prise de décision dans les universités qui sont qualifiées d'anarchies organisées car les
préférences sont problématiques, la technologie peu claire et la participation des
membres fluctuante. La prise de décision est comparée à une poubelle dans laquelle
les participants jettent des problèmes et des solutions possibles.
Les composantes du modèle sont :
- les flux d'opportunités de choix qui sont les occasions de décision en entreprise
qui viennent de ses divers systèmes formels (décision de recrutement, de promotion,
de budget...) ;
- les flux de problèmes, qui arrivent progressivement dans l'entreprise et ne se limitent
pas aux problèmes de gestion, car certains problèmes sont personnels, ou des
problèmes relationnels entre des groupes de l'entreprise ;
- l'existence d'un stock de solutions,il s'agit de réponses toutes prêtes qui ne
répondent pas à un problème spécifique ;
- les participants, ce sont les acteurs amenés à choisir. Les membres de l'entreprise
ont des préférences et des valeurs, même si celles-ci manquent de stabilité et ne
sont pas toujours bien connues.
Le fonctionnement de l'entreprise dans le modèle de la poubelle s'explique par le
couplage imparfait des types de flux et des stocks. Romelaer (1994) résume ainsi le fonctionnement
de l'entreprise dans le cadre du modèle de garbage can :
- l'entreprise ne fonctionne pas comme un mécanisme de développement de solutions
pour des problèmes, il existe des solutions à la recherche de problèmes à
résoudre ;
- un même problème peut être résolu lors de différentes occasions de choix ;
- les membres de l'organisation cherchent des situations leur permettant d'exprimer
leurs préférences et valeurs et ils accordent une attention fluctuante et variable aux
différents problèmes (selon leur charge de travail ou le caractère plus ou moins
attractif de la décision).
Une décision est alors considérée comme le résultat de la rencontre fortuite entre des
problèmes, des solutions et des décideurs lors d'une opportunité de choix. Cette
rencontre dépend de la circulation des flux dans l'organisation et des stocks. L'intérêt
de cette modélisation est de souligner la part de hasard qui accompagne la prise de décision
dans les entreprises. Ainsi, comme le résument Cohen et al. (1972), « bien que la
prise de décision soit considérée comme un processus pour résoudre des problèmes, ce
n'est pas souvent le cas. Les problèmes sont traités dans le contexte d'un choix à
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2. Il sera présenté dans sa forme définitive en 1976.

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