Mémentos - Théorie des organisations - 7e - 42

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MÉMENTOS - THÉORIE DES ORGANISATIONS
1) Le modèle charismatique
L'autorité repose sur les qualités personnelles d'un individu, son aura ou charisme ; c'est
la croyance des individus dans les qualités exceptionnelles de leur héros qui assure le
fonctionnement de l'organisation en donnant un fondement à une autorité sans limites.
L'autorité tient donc aux qualités propres de la personne (le charisme du leader).
L'influence est ici affective et obéit à la logique des sentiments. Le groupe fonctionne
comme une communauté émotionnelle. Le leader est vu comme un prophète, un
héros. Ce type d'autorité se retrouve notamment chez les dirigeants de sectes, les
hommes politiques, certains fondateurs d'entreprise...
Weber (1922) la décrit ainsi :
«L'autorité charismatique doit être comprise comme une autorité sur les hommes à
laquelle les sujets se soumettent en vertu de leur croyance en cette qualité extraordinaire
de la personne considérée. (...) La légitimité du pouvoir charismatique repose ainsi sur la
croyance dans les pouvoirs magiques, la révélation, les héros ; la source en est la confirmation
de la qualité charismatique par les miracles, les victoires et autres succès ».
L'autorité tient au caractère exceptionnel de la personne, elle ne peut donc pas se transmettre.
Cette instabilité de l'autorité est renforcée par le fait que si le détenteur du
groupe est abandonné par la grâce, son autorité s'effondre.
2) Le modèle traditionnel
Le deuxième fondement de l'autorité selon Weber est lié à la définition coutumière
de la position d'une personne. Le nouveau leader obtient son mandat de son prédécesseur.
Cette forme d'autorité repose sur l'usage et l'acceptation de dispositions transmises
par le temps. La tradition établit la nature de la position, ainsi que les droits et
devoirs associés (obéissance au roi, des enfants aux parents...). Cette forme d'autorité
est parfois présente en entreprise quand la coutume est mise en avant (faire comme on
a toujours fait).
Selon Weber (1922), «l'autorité traditionnelle est un rapport de pouvoir qui repose sur
(...) le respect envers ce qui, réellement ou d'une manière supposée ou prétendue, a
toujours existé ».
Dans le modèle traditionnel, la logique d'action des individus est dite rationnelle en
valeurs ; leurs actions s'expliquent par leurs valeurs.
3) Le modèle rationnel-légal
L'autorité dépend de la fonction, et non de la personne qui l'occupe. Son caractère est
impersonnel ; l'autorité se maintient lorsque la personne change. Contrairement au
système traditionnel, le détenteur de l'autorité n'est pas désigné par la tradition et son
prédécesseur, mais il est choisi en fonction de son mérite et de sa capacité supposée à
accomplir les tâches confiées.
L'autorité découle alors de la légalité des ordres et de la légitimité de ceux qui les
donnent. L'autorité sert à mettre à exécution les règles et procédures afin de faire fonctionner
l'organisation de façon rationnelle et efficace. L'autorité est limitée aux
domaines encadrés par des règles. Il s'agit du règne de la règle, et non pas celui du
bon vouloir d'un individu.

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