Les Carrés Rouge - L'essentiel des relations internationales - 13e - 20

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L'ESSENTIEL DES RELATIONS INTERNATIONALES
technologie militaire, le territoire n'est plus obligatoirement une garantie certaine quant à la
puissance d'un État ;
- les approches géo-économiques qui affirment que la politique étrangère n'est plus uniquement
la défense d'intérêts politiques mais aussi d'intérêts économiques qui sous-tendent les
nouvelles logiques d'affrontement.
Cette thèse, défendue au début des années 1990 par Edward Luttwak, privilégie l'arme économique
comme instrument de puissance et d'affirmation sur la scène internationale. À la géopolitique
traditionnelle pour laquelle les rivalités sont essentiellement territoriales, se substituerait une
géo-économie qui aurait pour but de conquérir ou de préserver une position enviée au sein
de l'économie mondiale.L'intervention directe ou indirecte de l'État dans les diverses activités
d'investissement, de recherche et de développement, à la différence des motivations commerciales
des entreprises privées, relève de la géo-économie. Le concept défini par E. Luttwak est intéressant
car il intègre une dimension économique longtemps sous-estimée par les théoriciens des relations
internationales. Toutefois il n'est pas exempt d'imprécisions, voire de critiques car son concepteur
en limite le champ aux seules nations industrialisées occidentales alors qu'il apparaît aujourd'hui
posséder une dimension plus globale.
À la différence de la géopolitique œuvrant dans un cadre territorial fixe et délimité, la géoéconomie
se meut dans un espace en perpétuel mouvement s'affranchissant des frontières territoriales.
Cependant les deux concepts ne sont pas antinomiques mais complémentaires. En aucun
cas, la géo-économie ne signifie la fin des conflits et des revendications territoriales. Si elle
permet d'avoir, au sein des pays industrialisés, une grille d'analyse plus fine des relations entre
l'État et ses partenaires industriels nationaux, elle est utilement complétée par une approche
géopolitique dans la compréhension des conflits et rivalités de pouvoirs en Asie, en Afrique
centrale ou au Proche-Orient.
b) Les relations de puissance
La puissance est une notion complexe et contingente qui se distingue de celle de force. Si la force
est une notion statique et se définit par l'ensemble des moyens dont dispose un État, la puissance
est au contraire une notion dynamique mais relative puisqu'elle varie en fonction des acteurs
d'une relation internationale. Si la France est, dans ses relations avec les États-Unis d'Amérique,
une petite puissance, elle est une grande puissance dans ses rapports avec les États d'Afrique
noire. De même, le Japon, dans le concert des grandes puissances, est un intervenant économique
de premier plan mais demeure encore en retrait sur le plan militaire, même bien que la situation
évolue depuis l'accession au pouvoir de M. Abe. La puissance dépend du contexte international,

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