Droit et Société - Tome 35 - Les impensés du droit administratif - 138

Les impensés du droit adminstratif des territoires
Pour paraphraser Étienne Picard 2, comment le monde de l'action publique
territoriale pourrait-il avoir un quelconque lien avec celui de l'imagination,
cette « folle du logis » comme l'appelait Malebranche ?
L'imaginaire nous donne à voir. Quoi ? Une image mentale, une représentation.
L'action publique est, pour sa part, un mouvement procédural qui fait advenir
une chose matérielle : un arrêté municipal, une autorisation administrative,
un service public. Le résultat est tangible : un écrit juridique, un bâtiment
public, un guichet, un formulaire. L'action publique y apparaît précise, austère,
technique, mesurée, argumentée, sérieuse, bien éloignée des tocades et des foucades
que peut enfanter l'imagination.
Tout aussi évident que paraisse le bien-fondé de ce jugement rapide, on
s'aperçoit assez vite qu'il présente des faiblesses de fond et de forme.
Sur le fond, un questionnement s'invite. Et si les frontières n'étaient pas si
étanches entre les images et les actes ? Et si pour agir nous avions besoin en
tout premier lieu de nous représenter ce qui peut advenir ? Et si pour agir nous
avions un besoin tout aussi impératif de puiser dans les représentations collectives,
soit pour s'en détacher, soit pour les conforter ?
Sur la forme, la méthode pour parvenir à l'opposition entre ces deux
mondes pose question. Même « les mots de notre langage ordinaire révèlent
que nous pensons par images, par évocations, par représentations combinées,
par " flashs " successifs, associés ou superposés dirait-on aujourd'hui dans cet te
culture contemporaine de la " vidéosphère " de plus en plus visuelle et instantanée
» 3.
Ces faiblesses maintenant désignées n'annulent pas l'assertion selon laquelle
l'action et l'imagination ne se confondent pas. Mais il n'est plus possible
de maintenir l'affirmation de leur totale antinomie.
L'action publique (et ses territoires) voisinerait donc avec l'imagination.
Pourquoi ? Comment ? À quels moments ? Pour quels résultats ? Se pourrait-il
que l'action publique se nourrisse de l'imaginaire collectif et le nourrisse ellemême
? Pour cheminer à partir de ce questionnement, le choix est fait de croiser
les notions d'imaginaire et de territoire (I), puis de parcourir les liens qui
peuvent exister entre l'imaginaire et l'action publique (II) pour tenter de déceler
ce qui s'apparente à une « constitution imaginaire des territoires » par la décentralisation
(III) 4.
I. Le territoire, une scène imaginaire ?
Rappelons une évidence : le territoire a pour support une surface géographique.
En ce sens, c'est un espace matériel qui est en général représenté par
2. Étienne Picard, « Avant-propos », dans Mathieu Doat et Gilles Darcy (éd.), L'imaginaire en
droit, Bruylant, Bruxelles, 2011 [coll. Penser le droit], p. 77.
3. Ibid. p. 79.
4. Pour paraphraser le titre de l'ouvrage de Jacques CAILLOSSE, La constitution imagina ire de
l'administration, PUF, Paris, 2008 [coll. Les Voies du droit].
Recherches et travaux, vol. 35/2022
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