Revue - Droit et société n°116-2024 - 57

La féminisation du personnel de surveillance pénitentiaire
Cette féminisation ne s'est pas ensuite faite sans heurts. À l'inverse d'autres
professions, elle n'est pas le fait d'une « mixité volontaire7 ». Elle répond au contraire
à une logique très pragmatique - pourvoir aux besoins de recrutement et aux
attentes de mobilité professionnelle - et procède d'une politique de ressources
humaines déterminée et imposée par l'administration pénitentiaire centrale.
Guillaume Malochet a largement documenté les résistances face à un tel processus
de mixisation progressive des personnels de surveillance, et notamment les
réactions d'hostilité de la part des surveillants et de leurs syndicats8.
La féminisation est enfin relative, lorsqu'on la replace dans le contexte plus
général de féminisation de l'ensemble des personnels pénitentiaires. Le corps
d'encadrement et d'application du personnel pénitentiaire, auquel appartiennent
les surveillant·es, est de loin le moins féminisé, avec seulement 22 % de femmes9.
Au contraire, dans les corps de direction, d'insertion et de probation, la féminisation
est marquée (entre 60 et 75 % de femmes), du fait de l'intérêt croissant des
femmes pour la fonction publique en général et pour les métiers de la justice et de
la sécurité en particulier, mais aussi de leur plus grande réussite aux concours10.
On peut y voir, comme pour l'institution policière, une entrée des femmes « par
le haut », plus loin de l'exercice physique de la violence légitime11. Pour le corps
de commandement, la féminisation est également plus importante, quoique plus
lente : si les femmes sont très majoritaires parmi les admis·es au concours externe,
elles restent minoritaires dans les autres voies d'accès12.
7. Marc Bessin, Stéphano Bory, Coline Cardi, Élisa Herman, Numa Murard et Odile Steinauer,
Le Genre de l'autonomie : une recherche sur la sexuation des interventions sociales, rapport de recherche
de la mission recherche (MIRe) de la Direction de la recherche, des études, de l'évaluation et des statistiques
(Drees) du ministère de la Santé, 2009.
8. Guillaume Malochet, « Dans l'ombre des hommes. La féminisation du personnel de surveillance des
prisons pour hommes », Sociétés contemporaines, 59-60, 2005, p. 199-220. DOI : 10.3917/soco.059.0199
et Id., « Des femmes dans la maison des hommes. L'exemple des surveillantes de prison », Travail,
genre et sociétés, 17 (1), 2007, p. 105-121. DOI : 10.3917/tgs.017.0105. Voir également le rapport
de Cécile Rambourg (La Féminisation à l'épreuve de la prison. Recompositions et permanences d'un
ordre professionnel, rapport de recherche, Centre interdisciplinaire de recherche appliquée au champ
pénitentiaire [Cirap] / École nationale d'administration pénitentiaire [Enap], 2013) et les travaux
en psychologie clinique d'Anne-Christine Legendre (Femmes surveillantes. Hommes détenus, Paris :
L'Harmattan, 2017). Pour une analyse de ces résistances dans le cas américain, voir Lynn E. Zimmer,
Women Guarding Men, Chicago : The University of Chicago Press, 1986.
9. Haute fonctionnaire à l'égalité femmes-hommes, Rapport d'activité juin 2018-2021, publié le
30 juillet 2021, p. 16.
10. Les femmes représentent, selon le concours, entre 65 et 70 % des candidatures et 80 à 85 % des
personnes admises.
11. Geneviève Pruvost, Profession : policier. Sexe : féminin, Paris : Éditions de la Maison des Sciences
de l'Homme, 2007.
12. Le corps de commandement et moins féminisé avec 32 % de femmes (avec des disparités entre
les grades : 43 % de femmes lieutenantes, 36 % de femmes capitaines et seulement 12 % de femmes
commandantes) d'après le rapport d'activités de 2021. La répartition par genre pour les dernières
promotions ne distingue plus selon les voies d'accès et invisibilise les inégalités femmes-hommes dans
le cadre de l'évolution professionnelle.
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