Revue - Droit et société n°116-2024 - 86

Olivia Nederlandt, Aurore Vanliefde
l'objet d'inspections sous le critère de la décence. Le discours déployé au sujet des
femmes détenues - et reproduit par celles-ci - est dévalorisant et infantilisant :
elles seraient jalouses, manipulatrices et leurs interactions se réduiraient à des
« crêpages de chignons » et à une culture du ragot. L'atmosphère des quartiers
femmes est souvent décrite comme particulièrement étouffante.
Dans un tel contexte où tant les hommes que les femmes semblent « prisonniers
de leur genre », certains acteurs considèrent que la mixité peut en partie les
libérer de ce carcan genré. On constate en effet que la mixité permet de proposer
aux détenus une offre de travail et d'activités moins stéréotypée. Ainsi, en mixité,
des femmes s'inscrivent à la boxe, tandis que des hommes participent aux cours
de danse, de yoga ou à l'activité florale. Les détenus ajoutent que la mixité permet
de sortir des « conversations genrées » : les hommes expliquent pouvoir parler de
sujets étiquetés féminins (famille, enfants...) plus librement avec des femmes et
ces dernières apprécient de pouvoir sortir de leurs sujets de discussion habituels
axés autour du relationnel.
Si la mixité peut atténuer certaines représentations genrées, elle peut aussi,
à l'inverse, renforcer des normes de genre. Ainsi, les acteurs disent apprécier
la mixité en ce qu'elle permettrait de créer une ambiance « plus saine », car les
hommes « se calmeraient » au contact des femmes et que les femmes, en présence
des hommes, réduiraient leurs « commérages » - un discours qui mobilise des
perceptions genrées.
En outre, parler de mixité avec les acteurs revient très rapidement à parler
d'hétérosexualité, ce qui témoigne de la prégnance d'une vision hétéronormée
des relations entre les hommes et les femmes. Nous avons d'abord constaté que
ceux-ci ne mettent pas tous les couples sur un pied d'égalité : certains couples sont
à leurs yeux plus légitimes que d'autres, à savoir les couples stables et discrets.
Sont considérés comme stables les couples qui préexistent à la détention, qui
ont des enfants ensemble ou qui se sont mariés (même en détention). Le critère
de stabilité se retrouve d'ailleurs dans les textes réglementaires : les personnes
faisant la demande d'une visite intime, appelée « visite hors surveillance » doivent
démontrer l'existence d'un intérêt mutuel de six mois au minimum pour témoigner
du caractère sérieux de leur relation42. Pour les interviewés, l'instabilité des relations
hétérosexuelles, « les couples qui se font et se défont », serait génératrice de
tensions. D'une part, les activités en mixité seraient « instrumentalisées » par les
personnes détenues qui n'y participeraient que dans le seul objectif de rencontrer
des personnes de l'autre genre ou de revoir leur partenaire. L'activité serait alors
perturbée par des comportements tels que des bavardages, rapprochements
physiques... Le personnel qui organise les activités nous a ainsi fait part d'une
charge de travail accrue car il lui revient de ramener l'ordre en mettant fin à ces
comportements. D'autre part, les couples qui débutent une relation sont souvent
« démonstratifs », en adoptant des comportements amoureux, voire sexuels devant
42. Art. 15 de l'arrêté royal du 8 avril 2011 déterminant la date d'entrée en vigueur et d'exécution de
diverses dispositions des titres III et V de la loi de principes, Moniteur belge, 21 avril 2011.
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