Droit et Société - Les audiences à distance - 1re - 112

LES AUDIENCES A DISTANCE

Les avocats que nous avons rencontrés sont donc pris dans une tension entre
d'une part résister au dispositif, le critiquer et d'autre part faire avec, s'y adapter voire l'utiliser à leur propre profit 61. Là encore, c'est l'expression d'une
tension fondamentale chez les avocats entre la tendance à une organisation collective (la profession fondée sur une solidarité de corps) et le caractère profondément individualiste du métier lui-même (qu'incarne la notion de mandat
entre un client et son avocat). Tous les avocats qui ont développé un discours
assez critique sur la visioconférence ont en même temps souligné qu'il arrivait
parfois que le fait que les experts témoignent par visioconférence puisse leur
rendre service. Dans ce cas, ils se gardaient bien de dire quoi que ce soit. Par
ailleurs, pour certains, la perspective d'un développement des technologies est
intéressante : ils imaginent ainsi qu'eux-mêmes pourraient peut-être en profiter
pour avoir à moins se déplacer et à être moins physiquement présent au Palais,
via la mise en état électronique par exemple.
Mais à ce jour 62, rien ne va dans leur sens, ni ne conforte cette hypothèse s'agissant de la visioconférence : en effet, contrairement à Saint-Pierre-etMiquelon où les avocats ont dès le début été associés à la promotion et à la cogestion de la visioconférence assurant les magistrats de leur bonne volonté et
permettant ainsi de tenter des configurations limites par rapport aux textes en
vigueur y compris des plaidoiries à distance, à Saint-Denis, les magistrats ne
sont pas dans une relation de coopération autour des affaires judiciaires. Ils ne
s'inquiètent pas de la possibilité de faire bénéficier les avocats du système de la
visioconférence et ne sont d'ailleurs pas sollicités en ce sens.
À la Réunion, le monde des magistrats et celui des avocats sont plus cloisonnés peut-être parce que les appartenances sociales ne sont pas les mêmes.
Comme cela nous a été expliqué en entretien, la plupart des magistrats sont en
effet des métropolitains, plus ou moins fraîchement arrivés sur l'île, alors que la
grande majorité des avocats sont des réunionnais. Le rapport d'inégalité entre
magistrats et avocats trouve donc ici plusieurs fondements : des différences de
formations, de rôles et de cultures au sein de l'espace professionnel mais aussi
des différences ethniques, linguistiques (avec le créole) et sociales qui définissent des groupes sociaux distincts.
Pour autant, les avocats ne sont pas forcément complètement hostiles à la
visioconférence et peuvent avoir des avis nuancés. Ils reconnaissent que la vi61. Comme ce fut le cas lorsqu'un avocat demanda au parquet général - et obtint de lui - qu'un
témoin, cité in extremis, soit entendu par visioconférence depuis le centre pénitentiaire du
Port. Échange électronique avec l'avocat général qui s'occupe de la visioconférence, 4 février
2009.
62. La prudence reste toutefois de mise face à un objet extrêmement mouvant : le système des
auditions par visioconférence est en effet opérationnel devant la chambre de l'instruction et la
chambre des appels correctionnels, s'agissant du contentieux de la détention (liaisons avec les
centres pénitentiaires de Saint-Denis et du Port d'une part et avec la maison d'arrêt de SaintPierre de la réunion d'autre part). Il est dès lors possible pour des avocats saint-pierrais de
plaider par visioconférence en étant aux côtés de leur client à Saint-Pierre. Hélas, ce dispositif
récent n'a pas fait partie de ce que nous avons observé et étudié. Échange électronique avec
l'avocat général qui s'occupe de la visioconférence, 4 février 2009.

DROIT ET SOCIÉTÉ, VOL. 57, 2017

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