Droit et société - Relire Giddens - 1 - 42

RELIRE GIDDENS. ENTRE SOCIOLOGIE ET POLITIQUE

1.2.1 – La théorie de la structuration : une synthèse théorique Avec sa théorie de la structuration, Giddens réélabore des questions depuis toujours déconcertantes en sciences sociales, en les recentrant sur des interrogations ontologiques 53. Il réintroduit l’élément subjectif en affirmant que la sociologie ne doit pas être indifférente aux significations du monde social et aux intentions des acteurs, essentielles pour la connaissance du monde social 54. Il avait publié, en 1976, The new rules of the sociological method – un clin d’œil à Durkheim, comme on le suggérait – qui avait posé les bases de sa sociologie objectiviste dans Les règles de la méthode sociologie (1895). Giddens y reconnaissait l’importance de Durkheim pour la sociologie et, en même temps, réglait, en quelque sorte, ses comptes avec lui. En 1984, à partir d’une profonde incursion dans les méandres de la théorie sociologique, et après avoir posé les prémisses de sa théorie dans de multiples travaux 55, il l’expose de façon organisée dans son livre The Constitution of Society. Il y déploie déjà quelques-unes des thèses qui feront la spécificité de sa pensée. La première est celle de l’urgence d’un renouvellement de la sociologie, qui doit se débarrasser des résidus de la pensée sociale classique. En montrant que les couples d’opposition classiques en sciences sociales – structure/action, objectivisme/subjectivisme – sont profondément ancrés dans l’orthodoxie sociologique, il s’attaque aux deux empires de la pensée sociologique : celui, issu du fonctionnalisme et du structuralisme, qui se manifeste par l’impérialisme de l’objet sociétal ; et celui, issu des sociologies interprétatives, qui repose sur l’impérialisme du sujet individuel 56. On y trouve aussi sa deuxième thèse, lorsqu’il cherche à élaborer une ‘nouvelle théorie de l’action’ à partir d’une ‘synthèse théorique’ susceptible de mettre en valeur l’action significative et réflexive des acteurs sociaux, située désormais au cœur des processus de structuration du monde social, de sa production et de sa reproduction. La subjectivité et la cognition de l’acteur sont placées au cœur de l’action. Cela ramène à ses troisième et sixième thèses : sa sociologie ne se bornera plus à l’analyse des ‘totalités sociétales’ ; elle intègrera justement l’ensemble des pratiques sociales, accomplies et ordonnées dans l’espace et dans le temps 57. Si les réalités sociales peuvent être appréhendées comme des constructions historiques, elles doivent aussi être vues comme des réalités quotidiennes, dans lesquelles les acteurs individuels et collectifs créent des liens indissociables entre les structures sociales et leurs pratiques de tous les jours.
53. « Préface » à New rules of sociological method…, op. cit. 54. Cf. New rules of sociological method, op. cit., p. 77 et s., 82 et s. 55. Cf. notamment Capitalism and modern social theory, op. cit. ; Émile Durkheim : selected writings, Cambridge, Cambridge University Press, 1972 (a) ; Politics and sociology in the thought of Max Weber, London, Macmillan, 1972 (b) ; The class structure of the advanced societies, London, Hutchinson, 1973 ; Positivism and sociology, London Heinemann, 1974 ; New rules of the sociological method…, op. cit. ; un recueil d’articles de presse : Studies in Social and Political Theory, London, Hutchinson, 1977 ; Central Problems in Social Theory…, op. cit. ; un autre recueil d’articles : Profiles and Critiques in Social Theory, op. cit. ; The Constitution of society, op. cit. 56. La constitution de la société, op. cit. p. 50. Voir aussi Jean NIZET, op. cit., p. 7 et s. 57. Ibid., eod. loc.

DROIT ET SOCIÉTÉ, VOL. 55, 2011

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