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LA SOCIOLOGIE, UNE DISCIPLINE SOUS TENSION

8. que, parmi les propriétés structurelles des systèmes sociaux, les principes structurels sont d’une grande importance puisqu’ils permettent de différencier des types de société ; 9. que, en sciences sociales, le pouvoir fait partie des concepts de base qui gravitent autour des relations entre l’action et le structurel ; le pouvoir est la capacité d’accomplir des choses ; en tant que tel, il est directement engagé dans l’action humaine ; 10. qu’il n’existe aucun mécanisme d’organisation ou de reproduction sociale déjà repéré par des analystes du social, que des acteurs ‘ordinaires’ ne puissent parvenir à connaître et à incorporer de façon active dans ce qu’ils font. On retire de ces préceptes une orientation globale pour la recherche en sciences sociales. Au vu des indications qui se dégagent de ces dix points, le chercheur est conduit à adopter une nouvelle attitude d’ordre méthodologique. 1.2.4 – Le volet méthodologique : la double herméneutique D’abord la réflexivité. Conçue, on l’a vu, comme l’usage systématique et régulier de l’information pour orienter et contrôler la reproduction des systèmes sociaux, elle est un trait propre à la modernité. C’est précisément par cette réflexivité que les sciences sociales s’insèrent de façon inextricable dans le monde social 106. Par ailleurs, toute recherche possède forcément une dimension culturelle et ethnographique, et c’est là qu’on repère les manifestations de la ‘double herméneutique’ qui caractérise ces sciences. En effet, nous avons à étudier des phénomènes qui sont déjà chargés de signification, et qui existent en tant que tels. Le sociologue, en pénétrant dans le monde social, doit saisir ce que les acteurs savent déjà et ce qu’ils doivent savoir pour poursuivre leurs activités quotidiennes 107. Par cette ‘double herméneutique’ des sciences sociales, on se rend compte que les conceptualisations et les théorisations s’appliquent dans un monde constitué par les pratiques des individus, qui, eux aussi, conceptualisent et théorisent. L’herméneutique est ainsi ‘double’ ; il y a d’abord les interprétations que le chercheur propose, des conduites des acteurs sociaux qui, étant des êtres réflexifs, interprètent également les situations dans lesquelles ils vivent ; cela conditionne leurs actions, et, à travers elles, les systèmes sociaux. En outre, les acteurs sociaux prennent connaissance des interprétations des sociologues et les intègrent dans leur manière de voir et d’agir 108. Giddens, ici, se réfère à sa thèse selon laquelle les généralisations opérées par des observateurs sociologues sont susceptibles d’être connues des acteurs non professionnels, ce qui peut altérer les conditions initiales. De larges zones de prévisibilité de la vie sociale, en outre, ne supposent pas que l’observateur introduise de nouvelles connaissances pour les expliquer. Une telle prévisibilité est occasionnée par les généralisations (normalement sous la forme de conventions ‘taken-forgranted’) que les agents appliquent dans leur conduite. Du point de vue analy106. Ibid., p. 19 107. Ibid., p. 346. 108. Voir aussi sur ce point Jean NIZET, op. cit., p. 26-27.

DROIT ET SOCIÉTÉ, VOL. 55, 2011

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