PREMIÈRE PARTIE AUTOUR DE L'ARBITRAGE : NOTIONS VOISINES ET CONTRAT D'ARBITRE 5. Bien avant d'être l'institution élaborée qu'elle est aujourd'hui, l'arbitrage fut d'abord un moyen simple et direct de faire trancher un litige par un tiers. Si l'arbitrage est devenu plus sophistiqué, parfois plus complexe ces dernières années, et justifie que lui soit consacré un ouvrage entier, il n'est pas inutile de revenir aux éléments fondamentaux de la notion. À travers cette première partie préliminaire, la lumière sera mise sur l'ambivalence de l'arbitrage : sa nature contractuelle et l'étude de tous les contrats qui organisent une procédure arbitrale (titre II), son attribut juridictionnel qu'il partage avec l'institution judiciaire et qui le distingue des autres modes de résolution des litiges (titre I).