Anthologie du droit - Flexible droit - 58

Flexible droit
de fraudes (26). Ce qui frappe, pourtant, c'est au regard de la multitude des
transactions, la faible émergence du sujet dans la littérature juridique, la rareté
du contentieux. Comme si la fleur inhibait les interrogations et les querelles du
droit par l'originalité de sa nature.
On est tenté de mettre premièrement en cause ce qu'il y a de terriblement
éphémère dans l'objet : il dépérit, périt avant que le différend ne s'ébauche. À
la fragilité physique s'additionne une fragilité économique : les achats de
fleurs relèvent de ce que Veblen avait nommé la consommation de prestige
(27), une consommation sensible aux crises, sujette à des caprices de mode ;
l'aléa du marché y décourage les prétentions du droit. Il est probable que ces
deux traits ont contribué à imprimer une particularité au commerce des fleurs.
Nous logerions plus haut, toutefois, l'originalité décisive : en ceci que les
fleurs sont des biens symboliques (28), chargés d'une signification immatérielle, irrationnelle, qui déborde la réalité de leur corps ou de leur prix.
À la vérité, la fleur déconcerte nos catégories juridiques. Séchée dans un
herbier, elle est sans conteste un bien : seulement, elle est morte. Vivante, on
ne sait toujours pas dans quelle classe de biens la ranger. Les fleurs sont des
choses fongibles - du moins au sein d'une espèce déterminée - pour peu
qu'elles soient portées en vrac sur un marché. Mais l'amateur qui contemple
un bouquet reconnaît à chaque corolle sa personnalité et une destinée sans
pareille. Il est des choses que les juristes désignent comme non consomptibles
parce qu'elles résistent à un usage même prolongé. Naturellement, les fleurs
n'en sont pas. Mais si, a contrario, nous les déclarons consomptibles, il nous
faut découvrir en quoi consiste ce premier usage qui est leur propre consommation. Or, ce n'est rien de plus qu'une brève jouissance des sens, purement
aérienne, sans trace ni profit, tout au plus suivie peut-être d'un regret plus bref
encore. Nous sommes à l'extrême pointe de la subjectivité : une sensation qui
s'éteint peu à peu d'elle-même, dès que son objet a disparu.
Cette irréalité virtuelle des fleurs explique l'embarras que l'on éprouve à

(26) La loi du 1er août 1905 sur les fraudes aurait suffi par ses propres forces à garantir la
loyauté du commerce des fleurs comme de toutes autres marchandises. Le décret 70-326 du 14
avril 1970, présenté par son intitulé comme un règlement pris en application de l'article 11 de
ladite loi de 1905, s'est borné, en réalité, à adopter comme tel un règlement du Conseil des communautés européennes. Il n'est besoin, au demeurant, que de lire les visas précédant le décret
pour se convaincre du poids des organisations européennes en ce domaine - plus concrètement
du poids des marchés néerlandais (ex. le Centre coopératif d'Aalsmeer, dans la banlieue
d'Amsterdam). Cf. Christiane PERRIN-COOK, L'horticulture ornementale française face à l'internationalisation des échanges, thèse 3e cycle économique, Paris, EHESS, 1985.
(27) Thornstein VEBLEN, The Theory of the Leisure Class, New York, 1899, rééditée en 1918
et rajeunie par Roger VUARIDEL. Une définition des biens sociologiques, A.S., 1968, p. 133-170.
(28) Cf. Pierre BOURDIEU, Le marché des biens symboliques, A.S., 1971, p. 49-126. Ce sont
les œuvres d'art, les productions intellectuelles, que l'auteur retient comme prototypes des biens
symboliques.

Anthologie du droit - Flexible droit

Table des matières de la publication Anthologie du droit - Flexible droit