Contextes - Qu'est-ce qu'une discipline juridique ? - 12

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ÉLoGe De LA DISCIPLINe

Malgré ces évolutions, il ressort de ces listes une impression de forte
continuité. Certaines matières (le Code civil, la législation criminelle, le
Code de commerce, le droit des gens) demeurent, imperturbables, même si
elles changent de nom. Surtout, on entrevoit une cohérence incontestable.
Non qu'il faille nécessairement y chercher un esprit de système, mais le
découpage correspond manifestement à un effort de transmission de l'état
du droit positif qui se veut aussi progressif et aussi rationnel que possible2.
Cette impression de (relative) stabilité des programmes contraste fortement avec la labilité des maquettes contemporaines des cours de Licence et
de Master en droit. S'il l'on affichait aujourd'hui la liste des cours enseignés
dans les facultés de droit françaises, c'est certainement la multiplication des
enseignements et la spécialisation qui marqueraient les esprits. Le paysage
disciplinaire des facultés juridiques est aujourd'hui plus composite, plus
flexible, peut être plus soucieux de répondre immédiatement aux évolutions
sociales que le droit tente d'accompagner3. Sans doute est-ce pourquoi tant
de nouvelles matières tentent de se faire reconnaître comme disciplines
juridiques par la communauté académique.
Quelle place la discipline occupe-t-elle dans ce champ juridique contemporain ? La réponse est malaisée car si la notion de « discipline » appartient
au vocabulaire quotidien des juristes, elle demeure encore très largement
un impensé de la science du droit. La discipline est pourtant le « cadre de
référence premier dans le monde de l'université et de la science »4. elle est
communément décrite, dans les travaux de sciences humaines et sociales,
comme un « principe d'ordre et de structuration du champ scientifique »5
qui a à voir avec « l'identité sociale, l'identité professionnelle ou l'identité
épistémologique des différents corps de savoirs spécialisés »6. Pour Thomas
S. Kuhn, référence incontournable ici7, la discipline combine une entité
intellectuelle, un dispositif organisationnel et une forme de consensus social.
La philosophe Judith Schlanger ne dit pas autre chose quand elle décrit la
2. Pour une vue d'ensemble, J. Gatti-Montain, Le système d'enseignement du droit en
France, Lyon, PuL, 1987. À compléter par J. Verger (dir.), Histoire des universités en
France, Toulouse, Privat, 1986.
3. Sur le paysage disciplinaire de 1804 à nos jours, F. Audren, J.-L. Halpérin, La culture
juridique française. xixe-xxe siècles. Entre mythes et réalités, Paris, CNRS Éditions, 2013.
4. J. Heilbron, « A regime of disciplines : Toward a Historical Sociology of Disciplinary
Knowledge », in Ch. Camic et H. Joas (dir.), The Dialogical Turn : New Roles for Sociology
in the Postdisciplinary Age, Lanham, Rowman & Littlefield, 2004, p. 23.
5. C. Blanckaert, « La discipline en perspective. Le système des sciences à l'heure du
spécialisme (xixe-xxe siècle) », in J. Boutier, J.-C. Passeron et J. Revel (dir.), Qu'est-ce qu'une
discipline ?, Éd. de l'eHeSS, 2006, p. 118.
6. J. Boutier, J.-C. Passeron et J. Revel, « Qu'est-ce qu'une discipline ? », in J. Boutier,
J.-C. Passeron et J. Revel (dir.), op. cit., p. 6.
7. Th. S. Kuhn, La structure des révolutions scientifiques, Paris, Flammarion, 1972.
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