Hors collection - L'État territorial au Maroc et en France : quelles synergies entre les finances de l'État et les finances territoriales ? - 46

DÉCENTRALISATION FINANCIÈRE

ont amené ces dernières années à reconsidérer l'action de l'État comme
pertinente et indispensable9.
C'est ainsi qu'au cours d'un processus ininterrompu de quarante ans, on
a assisté à un mouvement continu de déconstruction puis de reconstruction
de l'État sans que ce mouvement parvienne à une forme stable intégrant de
manière harmonieuse pouvoir central et pouvoirs locaux.

A. La solution à la crise : la décentralisation
Il convient de rappeler que la crise des finances publiques, ou ce qui en
son temps avait été qualifié de « crise de l'État-Providence », a été l'une
des raisons essentielles de la poussée décentralisatrice de la fin des années
1970 et du début des années 1980. Marquée par un « retrait » de l'État qui,
sans que l'on y prenne toujours garde, a conduit notre société à entrer
dans la complexité, cette période est celle au cours de laquelle on a pu
observer qu'un « système communal » 10 caractérisé par une réelle autonomie
financière locale, et notamment fiscale, se mettait en place en réponse aux
difficultés financières de l'État. Par ailleurs, les collectivités locales se
trouvaient de facto intégrées dans une culture de gestion publique conçue
comme le moteur de la modernisation de l'État.
C'est aussi dans ce contexte que les collectivités locales ont très tôt
appliqué des méthodes empruntées au management privé11. C'est même
un véritable engouement pour la gestion financière qui s'est manifesté
en France dès les premières années de la décentralisation au cours des
années 1983-1984, mais également dès la seconde moitié des années 1970.
Une ère nouvelle s'ouvrait alors pour le champ local sous le signe d'une
autonomie qu'il fallait assumer. Cet engouement n'a fait que s'amplifier
par la suite, au fur et à mesure que les collectivités locales élargissaient
leur champ d'action. De fait, et sans que l'on en prenne immédiatement
conscience, un nouvel âge de la gestion publique était en train de s'ouvrir,
celle de la nouvelle gouvernance financière publique locale. Le maire en a
alors été la grande figure, en première ligne, de ce qui était vu comme une
« revanche du local sur le central », une revanche marquée par un « retrait »
de l'État qui succédait à une longue période d'interventionnisme. Symbole
traditionnel du renforcement de la démocratie par un rapprochement du
pouvoir politique et des citoyens, le maire symbolisait aussi un dévelop9. « La principale de nos conclusions est que la croissance indispensable pour faire reculer
la pauvreté et assurer un développement durable réclame un État fort » (in Rapport de la
Commission internationale croissance et développement du 22 mai 2008).
10. M. Bouvier, M.-C. Esclassan, Le système communal, LGDJ, 1980.
11. RFFP, n° 13-1986.

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