Contextes - Littératures populaires du droit - 188

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LITTÉrATureS POPuLAIreS Du DrOIT

une partie spécialement consacrée à la « revue des décisions du Conseil
d'État ») (I) ; celle reprenant les « lettres des administrés » ou autres questions posées par ces derniers (lecteurs et abonnés) et qui (on y reviendra
infra) « en style familier » traitaient de questions pratiques (II) et celle des
« revues » ou comptes rendus (III). À l'aube de la Troisième république
(Jda 1871) cette présentation va évoluer pour devenir bien plus descriptive
et bien moins critique : Lois (normes administratives) (I), Jurisprudence
(du Conseil d'État puis des Conseils de préfecture) (II) et « varia » (III).
Après 1893, quarante ans après sa fondation, le Jda comptait essentiellement deux parties : la prétorienne et la normative réglementaire avec très
peu de propositions doctrinales.
Valoriser le droit administratif calomnié & dont la juridicité était
niée. Par ailleurs, expliquait Chauveau (Jda 1854 ; art. 69), le Journal se
donnait aussi pour mission non seulement de divulguer ce droit public
trop « secret » mais encore de « dissiper certaines erreurs » ou de « détruire
quelques préjugés » qui y étaient relatifs et conséquemment de « projeter
un peu de clarté sur cette législation administrative ». en 1859, poursuivait
Chauveau (Jda 1859 ; art. 245) même si d'aucuns pensaient que « la science du
droit administratif était indigeste, informe, immense, inextricable, obscure,
enchevêtrée de liens qui se croisent dans tous les sens, mille fois plus impénétrable qu'une forêt vierge de l'Amérique », il fallait lutter contre ces a priori
et continuer - pour affaiblir ces idées reçues - à diffuser - toujours plus et
mieux - le Journal du Droit administratif. rappelons alors que jusqu'à l'âge
d'or dudit droit (autour du changement de siècle), le droit public (constitutionnel comme administratif) était peu considéré dans les facultés de Droit :
on l'enseigna tard et souvent même on lui dénia le caractère de « véritable »
science juridique. C'est aussi pour faire évoluer cet état d'esprit et démontrer
la « juridicité » des questions et des règles administratives que les fondateurs
du Jda le mirent en place. Lors des propos introductifs du premier numéro,
Chauveau & Batbie (Jda 1853 ; p. 07) signalaient ainsi : « Il est inutile de dire
que notre Recueil ne sera pas goûté par les juristes qui n'ont de culte que
pour les dispositions du droit civil. Nous savons qu'ils sont décidés à mourir
en niant l'existence du droit administratif » !
Diffuser le droit administratif. Il s'agissait alors clairement d'un
complément aux bulletins et journaux officiels (dont la multiplication et
le caractère austère et désordonné rendaient la consultation malaisée) ainsi
qu'aux recueils prétoriens. Complément, effectivement, car le Jda n'était
pas originellement un Recueil LEbon bis ou un Journal officiel spécialisé
en droit administratif11 : il offrait des consultations, des propositions, des
11. À l'article 11 du Jda de 1853, Chauveau explique ainsi qu'il n'a pas « l'intention de
donner place (...) aux textes des Lois ou décrets » de manière brute puisque son « projet est
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