Contextes - Littératures populaires du droit - 196

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LITTÉrATureS POPuLAIreS Du DrOIT

songe par exemple à la troisième édition (1868 et s.) du Traité en douze
volumes de Gabriel Dufour (1811-1868)). Ainsi, si avant la Monarchie de
Juillet, le droit administratif n'était compris que des hauts administrateurs
et conservé secret par eux-mêmes, autour de 1840 avec l'installation de
l'idée d'un État de droit, ce droit administratif quittait enfin la sphère de
la réserve élitiste ce qui se réalisera en plusieurs générations. en 1853, un
peu plus de dix années avant le décret du 2 novembre 1864 qui allait révolutionner l'accès des administrés au juge administratif, cette matière était
effectivement encore dominée par ses élites. Le fait que l'on ait d'ailleurs
réservé son enseignement à la seule Faculté parisienne puis à la première ou
seconde Faculté des départements (Poitiers) en témoigne également. Il y eut
clairement cette volonté de conserver l'étude et la diffusion du droit public
aux personnalités les plus importantes du pays sans le diffuser dans toute
la province. N'oublions pas que, longtemps, les droits constitutionnel et
administratif ont été considérés comme dangereux : séditieux. Leurs études
étaient donc réservées : distillées avec parcimonie.
Un droit non codifié. Par ailleurs, en 1853, la communauté des publicistes commençait à se faire à l'idée qu'il n'existerait jamais de codification
administrative à l'instar de celles réalisées par Napoléon pour les principaux
droits et procédures privatistes. Conséquemment, le besoin de trouver un
outil pour aider les administrateurs et les administrés était encore plus manifeste car il n'existait pas d'endroit unique où trouver les principales règles
du droit public. Pour pallier l'ensemble de ces inconvénients éloignant le
droit administratif de ses usagers, le Jda proposa plusieurs innovations.
D'abord, en utilisant un périodique mensuel, le Journal s'adressait plus
facilement à ses lecteurs et ce, en étant directement livré chez eux sans
avoir besoin d'être consulté ailleurs. Par ailleurs, outre la fréquence, le
format utilisé (un journal et non un traité) démontrait bien une volonté
de s'adresser au plus grand nombre : on accepte effectivement plus facilement de feuilleter régulièrement (même sans tout lire) un périodique
plutôt qu'un ouvrage spécialisé qui semble bien plus difficile d'accès. Cet
argument est même employé par Batbie & Chauveau (Jda 1853, p. 11 et s.)
lorsqu'ils présentèrent leur nouvelle publication : « Un journal sera toujours
plus utile que les meilleurs livres. Ceux-ci exigent une étude soutenue, tandis
qu'une publication périodique produit son effet peu à peu. Elle ne fatigue pas
l'esprit et ressemble à une nourriture lentement absorbée ». et de conclure :
« Un journal se prête mieux aux formes du style familier » (ainsi clairement revendiqué comme matériau d'une accessibilité accrue) « et gagne
en efficacité ce qu'il perd en élégance ». en ce sens, relevons également
que le Jda originel changea même de format papier : d'abord in-octavo
comme la très grande majorité des publications juridiques du xixe siècle,
le Journal - lors de son changement d'éditeur notamment - tenta plusieurs

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