Contextes - Penser l'ancien droit privé - 117

LES HABITS NEUFS DE L'ANTHROPOLOGIE JURIDIQUE

109

juridique de la problématique coloniale. Le choix d'un nouveau nom30
- « anthropologie juridique » au lieu d'« ethnologie juridique » - dépasse,
en l'espèce, le simple « acte de civilité savante »31, pour conférer au projet
du Laboratoire une aura de jeunesse éclipsant le temps long des savoirs
ethnologiques sur le droit. Dans ce combat contre son propre passé32,
l'anthropologie juridique met en avant un refus radical du transfert de
concepts, assimilé à un ethnocentrisme juridique malvenu. Autrement dit,
l'argument méthodologique, gage de scientificité et garde-fou contre les
errements racialistes, est propulsé au cœur d'un combat, au fond, éminemment politique. Restait, cependant, à mettre ce positionnement principiel
très ferme en pratique.

B. Technologies intellectuelles :
l'ethnographie contre les concepts33 ?
La cause est entendue : l'ethnocentrisme juridique a vécu. Comment,
cependant, parvenir à sortir de ce tropisme de juriste occidental ? Comment
inventer de nouveaux outils intellectuels propres à analyser le droit africain sans recourir aux catégories juridiques occidentales ? Le Laboratoire
s'empare de ce questionnement exigeant dès sa fondation, pour faire de la
lutte contre l'ethnocentrisme juridique son combat34. Michel Alliot avait
prévenu du grand effort scientifique exigé par cette posture, qui impliquait,
pour les chercheurs du Laboratoire, d'aller à l'encontre de leur « formation
juridique classique »35 pour former une science non-ethnocentrique du

30. Sur l'importance des intitulés, cf. le récent colloque organisé par Wolf Feuerhahn
les 27 et 28 novembre 2014 : « "Dans l'atelier des intitulés". À propos de la singularité du
Collège de France » (W. Feuerhahn, « "Dans l'atelier des intitulés" », La lettre du Collège de
France [En ligne], 40, août 2015, mis en ligne le 3 septembre 2015, consulté le 17 avril 2017 :
http://lettre-cdf.revues.org/2097). Ce colloque a récemment été publié sous le titre La politique des chaires au Collège de France, dir. W. Feuerhahn, Paris, Les Belles Lettres, 2017.
31. C. Blanckaert, « La discipline en perspective. Le système des sciences à l'heure du
spécialisme (xixe-xxe siècle) », Qu'est-ce qu'une discipline, op. cit., p. 124.
32. Le nombre véritablement impressionnant de textes mémoriels portant sur l'histoire
du Laboratoire sonne comme autant de tentatives de réécriture d'un passé visiblement aussi
lourd que délicat à assumer. Ces textes, souvent rédigés par Étienne Le Roy, émergent, de
manière significative, très tôt après la fondation du Laboratoire, soit depuis le début des
années 1970.
33. L'expression « technologies intellectuelles » est empruntée à S. Van Damme, « Un
ancien régime des sciences et des savoirs », loc. cit., p. 24.
34. E. Le Roy, « Réflexions sur une interprétation anthropologique du droit africain :
le Laboratoire d'anthropologie juridique », Revue juridique et politique Indépendance et
coopération, t. 26/3, 1972, p. 427-448.
35. « La plus jolie dame de Dakar ! », loc. cit., p. 22.
http://lettre-cdf.revues.org/2097
Contextes - Penser l'ancien droit privé

Table des matières de la publication Contextes - Penser l'ancien droit privé
