Clefs - Une société de communication ? - 6e - 136

Une illusion bien fondée

Une société où des armes symboliques ont largement remplacé
et disqualifié le recours aux arguments expéditifs de la contrainte
physique - désormais réservés à l'usage externe vers le Sud - n'est
pas nécessairement une société idyllique. Pour relever du symbolique
les mots, les promesses d'un autre ordre social sont aussi des armes,
et celles-ci peuvent susciter blessures et souffrances. La notion de
violence symbolique élaborée par Pierre Bourdieu s'impose ici. Cette
violence symbolique ne désigne pas la violence verbale - celle des
injures ou de l'invective - mais la façon dont des rapports de sens,
dont l'utilisation des savoirs, peuvent fonctionner comme rapport
méconnu de force et de pouvoir. Dans cette forme de contrainte qui
repose sur une complicité invisible aux victimes, les effets de pouvoir
prennent source dans la participation des protagonistes de la relation à
un univers symbolique partagé. Il peut s'agir de la force d'intimidation
d'un savoir qui se revendique d'une autorité sociale, morale ou scientifique. Plus banalement la simple mobilisation d'un sens commun,
qui est aussi intériorisation méconnue d'un ordre social hiérarchisé
recodé en catégories de perception, suffit pour faire opérer ces rappels
à l'ordre symbolique qui sont aussi des remises « à leur place » des
agents sociaux dominés dans un espace social donné.

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On trouvera une illustration du premier processus dans cette interaction saisie lors d'un stage de formation de cadres1 : un formateur
y présente avec le ton docte requis une pseudo-typologie scientifique
des individus en catégories des corticaux et limbiques (sic), avec pour
chaque groupe des variantes droite ou gauche. Chacun de ces quatre
types est associé à des formes de compétence hiérarchisées et prédisposant donc à des métiers. Face aux corticaux, réflexifs et destinés aux
tâches de conception et de création, les limbiques, plus impulsifs sont
voués aux tâches d'exécution. L'exposé se poursuit sur l'application
de ce schème à l'actualité, les cheminots et infirmières étant présentés
comme des limbiques puisqu'ils se livrent alors à des grèves par définition impulsives. Un des stagiaires s'étonne-t‑il ? Le voici labellisé
publiquement, et par là stigmatisé, comme « limbique droit », ce qui
dévalorise sa protestation. Le monde universitaire et sa hiérarchie
implicite des sujets de recherche « nobles » pourraient quant à lui
illustrer le registre des rappels à l'ordre doxiques de la violence symbolique. Il suffit parfois qu'un mandarin influent - fut-il scientifiquement
poussif - en vienne à pointer avec condescendance le caractère mineur
ou indigne d'un sujet de thèse (mouvements sociaux, culture des médias
pour prendre des exemples à peine imaginés) pour faire suspecter
des recherches novatrices de n'être que jeu de distinction mal placée.
1. J.-P. Le Goff, Le mythe de l'entreprise, La Découverte, 1992, p. 173.

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