Droit des affaires - Le contrat au XXIe siècle - 79

NOUVELLES MÉTHODES 79

devrait pas se justifier7. La langue juridique est rénovée en ce qu'elle présente un degré d'explicitation inconnu de la pratique française. On n'a ici
aucun désir de ressusciter les vieilles lunes de la clarté intrinsèque du français ou de sa très efficace brièveté, qualités qui permettraient de tout dire
élégamment en restant allusif8. Si le français juridique est économe de
moyens, c'est parce qu'il s'adosse à tout un corpus de règles implicites
qui, par leur concrétisation, viennent tirer toutes les conséquences qui peuvent découler d'un énoncé élémentaire. En rupture avec ce jeu de références, la rédaction moderne proscrit toute parcimonie dans l'emploi des termes, pour se déployer de façon extraordinairement détaillée. Là où l'on
croit voir une nuisible surabondance de synonymes, particulièrement choquante à l'oreille, il serait plus juste d'évoquer la volonté de tout exprimer
en saisissant toutes les nuances qu'exige la situation à venir, encore inconnue : le désir des contractants étant de ne rien laisser dans l'imprévu, le
contrat s'efforce de tout expliciter comme si toutes les hypothèses à venir
pouvaient être envisagées. Ce qui lui confère un tissu rédactionnel particulier, et du reste peu aisé à lire.
Il faut aller au-delà, car cette structure rédactionnelle est révélatrice des
conceptions juridiques des rédacteurs. D'abord, on le verra, en ce que
l'anatomie du contrat révèle une organisation de l'acte qui en dit long sur
les intentions expresses des parties : volonté de tout prévoir ; désir d'exprimer les tours et détours du contrat de la façon la plus explicite, en fonction
des éventualités à venir. Par ailleurs, quand on les constate, les déviations
par rapport au canevas normalement suivi désignent des difficultés juridiques auxquelles les rédacteurs ont souhaité échapper : ce sont les contournements qui révèlent les écueils apparus à la conscience des rédacteurs.
C'est en prêtant la plus extrême attention aux sinuosités de l'acte que, par
7. Encore faut-il toujours préciser qu'en dépit du soupçon d'une sorte d'impérialisme de l'anglais, le choix de la langue relève d'un autre enjeu. Même si le contrat est français, au sens où
il ne mobilise les intérêts d'aucun autre ordre qui déborde le cadre national, il peut s'intégrer
à un ensemble contractuel où interviennent des contractants étrangers : des prêteurs, des
fournisseurs de sûreté, des assureurs, des sous-traitants... Le passage par l'anglais, même
pour un contrat de pur droit interne, peut s'expliquer par le fait qu'un projet moderne se
présente le plus souvent intégré à un ensemble complexe qui peut déborder le cadre de
départ.
8. À l'évidence, la brièveté du français peut être discutée au regard de l'anglais, qui dit autant en
bien moins de mots, ce que toute traduction d'une langue dans l'autre manifeste par la disproportion de la longueur des textes d'entrée et de sortie.
Quant à la clarté jadis illustrée par Rivarol, on préférera en pondérer l'idée par ce que
d'Alembert disait peu de temps avant, quoique de façon paradoxale : « aucune langue n'est
plus sujette à l'obscurité que la nôtre et ne demande dans ceux qui en font usage plus de
précautions minutieuses pour être entendus. La clarté est l'apanage de notre langue en ce
seul sens qu'un écrivain ne doit jamais perdre la clarté de vue, comme étant prête à lui échapper sans cesse ».

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