Précis Domat - Philosophie du droit - 2e - 12

PHILOSOPHIE DU DROIT
2 Contexte. - L'objectif du présent ouvrage consiste à replacer la philosophie du
droit dans son contexte.
En premier lieu, il est extrêmement réducteur d'étudier un philosophe en limitant
sa pensée à ce qu'il a pu écrire sur le droit. D'ailleurs, l'étude du droit est
souvent un aspect accessoire au sein d'une réflexion riche. Il serait par exemple
simpliste de limiter la pensée de Kant à ses seules réflexions juridiques. Celles-ci
acquièrent au contraire tout leur sens lorsque l'on envisage l'ensemble de sa philosophie.
De même, des auteurs peuvent avoir une pensée philosophique très riche
sans avoir pour autant écrit de longs développements sur le droit. Ils peuvent néanmoins
avoir joué un rôle essentiel dans le domaine de la philosophie du droit. Tel
est le cas de Duns Scot qui est habituellement peu cité dans les ouvrages de philosophie
du droit alors que ses réflexions sur la volonté sont indéniablement à l'origine
du volontarisme juridique.
En deuxième lieu, les réflexions philosophiques doivent être mises en parallèle
avec l'histoire. Deux exemples peuvent être évoqués. Un événement comme la
peste noire au XIV
e siècle joue un rôle essentiel : il s'agit non seulement d'un
drame humain, mais aussi d'un cataclysme moral en ce sens que cette épidémie
est à l'origine d'un fort développement de l'individualisme, signe avant-coureur
des positions développées lors de la Modernité. Elle est aussi l'un des facteurs
déclenchant de la Renaissance : cette nouvelle naissance après le sépulcral siècle
des épidémies, des guerres et des famines. Le second exemple est souvent commenté
par les philosophes : il s'agit du tremblement de terre de Lisbonne en
1755. Pour Voltaire, le responsable en dernier ressort est Dieu, lorsqu'il s'en
prend tant aux personnes dans la force de l'âge qu'aux enfants. Pour Rousseau,
en revanche, il faut rechercher des responsables parmi les urbanistes, les architectes
et même parmi les victimes, certaines d'entre elles étant retournées sur les lieux
pour y récupérer leurs biens. Aujourd'hui, la notion même d'Act of God - comme
disent les Anglais pour évoquer la force majeure - semble anachronique. Le droit
recule sans cesse les frontières de l'imputabilité en recherchant systématiquement
un responsable : c'est l'opinion de Rousseau qui l'a largement emporté.
En troisième lieu, la philosophie est parfois difficilement détachable de la théologie.
Le judéo-christianisme place, par exemple, la loi à un niveau très élevé, et
même si une laïcisation de cette conception commence à poindre au moment de la
Modernité, il est certain que le légicentrisme révolutionnaire tire en partie son origine
de cette sacralisation de la loi. Par ailleurs, d'autres théologies, aussi anciennes
que le judéo-christianisme, entrent désormais en concurrence avec lui, et elles aussi
peuvent éclairer la philosophie du droit. De même, le monde contemporain est
baigné par toutes sortes de théogonies - propagées par la littérature ou le cinéma -
qui correspondent le plus souvent à une approche syncrétiste, mélangeant des traditions
occidentales à d'autres venant de l'Orient, tout en étant le plus souvent
manichéennes (lorsqu'il est fait référence à des combats grandioses entre le bien
et le mal), à moins qu'elles ne soient platoniciennes (lorsqu'un doute existe sur la
réalité du monde). Tout cela signifie que le besoin religieux est loin d'avoir disparu
de nos sociétés.
En quatrième lieu, la philosophie du droit doit prendre une certaine ampleur et
ne pas se limiter simplement à l'étude de la loi et de la justice. Il est vrai que, d'une
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