Revue Droit & Littérature N°5-2021 - 120

Le thème
première rencontre, à Combray, Marcel décrit le baron, qu'il ne connaît pas, comme « un monsieur
» qui « fixait sur [lui] des yeux qui lui sortaient de la tête »30
. Le sens de cette œillade enflammée
est dévoilé au héros dans Sodome et Gomorrhe, il observe le jeu de regards fixes, attentifs et intenses
échangés par Charlus et Jupien et découvre le langage muet du désir.
« J'aurais voulu deviner quel était ce secret que ne portaient pas en eux les autres hommes et qui m'avait déjà rendu
si énigmatique le regard de M. de Charlus quand je l'avais vu le matin près du casino. Mais avec ce que je savais
maintenant de sa parenté, je ne pouvais plus croire ni que ce fût celui d'un voleur, ni d'après ce que j'entendais de sa
conversation, que ce fût celui d'un fou »31
.
Le « vice » peut aussi être révélé par la voix, comme celle de Monsieur de Vaugoubert : « J'entendis
une voix d'une sorte qu'à l'avenir je devais, sans erreur possible, discerner », une « voix fausse »32
. La voix et les
manières, la démarche : comme Charlus qui ne prend pas d'orangeade de Mme Verdurin mais
préfère « sa voisine, la fraisette »33
. Ainsi, à la voix s'ajoute l'attitude corporelle.
Plus généralement, le narrateur singularise l'apparence physique de certains homosexuels, particulièrement
celle de Charlus qui évolue profondément avec le temps. Si au début, il cherche
consciemment ou inconsciemment à cacher son homosexualité, sa relation avec Morel va le faire
sortir du gué au point d'adopter une apparence révélatrice de sa féminité.
« Faisant semblant de ne pas voir le louche individu qui lui avait emboîté le pas (...) et de peur que l'autre ne s'enhardît
à lui parler, le baron baissait dévotement ses cils noircis qui, contrastant avec ses joues poudrederizées, le faisaient
ressembler à un grand inquisiteur peint par le Greco... Ce n'était pas d'ailleurs seulement dans les joues, ou mieux les
bajoues de ce visage fardé, dans la poitrine tétonnière, la croupe rebondie de ce corps livré au laisser-aller et envahi par
l'embonpoint, que surnageait maintenant, étalé comme de l'huile, le vice jadis si intimement renfoncé par M. de Charlus
au plus secret de lui-même. Il débordait maintenant dans ses propos »34
.
À l'inverse, d'autres homosexuels, comme Saint-Loup, ne se laissent pas aller physiquement ; il
est même comparé à un officier de cavalerie :
« Sa vie ne l'avait pas épaissi, alenti, comme M. de Charlus, mais tout au contraire, mais opérant en lui un changement
inverse, lui avait donné l'aspect désinvolte d'un officier de cavalerie - et bien qu'il eût donné sa démission au moment
de son mariage - à un point qu'il n'avait jamais eu. Au fur et à mesure que M. de Charlus s'était alourdi, Robert (et
sans doute il était infiniment plus jeune mais on sentait qu'il ne ferait que se rapprocher davantage de cet idéal avec l'âge,
comme certaines femmes qui sacrifient résolument leur visage à leur taille et à partir d'un certain moment ne quittent plus
Marienbad, pensant que, ne pouvant garder à la fois plusieurs jeunesses, c'est encore celle de la tournure qui sera la plus
capable de représenter les autres), était devenu plus élancé, plus rapide, effet contraire d'un même vice. Cette vélocité avait
d'ailleurs diverses raisons psychologiques, la crainte d'être vu, le désir de ne pas sembler avoir cette crainte, la fébrilité qui
naît du mécontentement de soi et de l'ennui. Il avait l'habitude d'aller dans certains mauvais lieux où, comme il aimait
qu'on ne le vît ni y entrer, ni sortir, il s'engouffrait pour offrir aux regards malveillants des passants hypothétiques le
moins de surface possible, comme on monte à l'assaut »35
.
30. M. Proust, Du côté de chez Swann, Gallimard, « d. 1992 (1917), p. 138.
31. M. Proust, À l'ombre des jeunes filles en fleur, Gallimard, (1919), éd. Folio, 2020, p. 478.
32. M. Proust, Sodome et Gomorrhe, Gallimard, (1921-1922), éd. Folio, 2018, p. 63.
33. M. Proust, Sodome et Gomorrhe, op. cit., p. 356.
34. M. Proust, La Prisonnière, Gallimard, (1923), éd. Folio 2019, p. 195-196.
35. M. Proust, Le temps retrouvé, Gallimard, (1927), éd. Folio 2020, p. 41.
120 Droit & Littérature - Numéro 5
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