Précis Domat - Histoire des institutions avant 1789 - 7e - 243

ÉMERGENCE DE L'ÉTAT ROYAL
moment clé où commencent à émerger, à partir de cet embryon, des institutions
plus complexes qu'il convient d'étudier en distinguant celles qui héritent des grandes
fonctions assurées par cet entourage permanent ou périodique du roi, et celles
ayant plus spécifiquement trait à la gestion du domaine une gestion qui se transforme
très progressivement en une véritable administration territoriale, apte
à relayer, dans tous les domaines, l'action gouvernementale.
§1. LES ORGANES CENTRAUX : LE NOUVEAU VISAGE
DU GOUVERNEMENT MONARCHIQUE
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On examinera successivement l'hôtel-le-roi, l'élément permanent,
et la curia,l'élément à l'origine périodique, mais très vite affecté dans son
évolution par la spécialisation et la technicité croissante des fonctions essentielles
-juger, administrer, conseiller - exercées par la vieille cour féodale.
A. L'HÔTEL-LE-ROI
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L'hôtel-le-roi est constitué de ces domestici, gens des différents métiers (échansiècle,
de ceux que l'on appellera du nom de légistes : spécialistes
son, panetiers, cuisiniers, etc.), chevaliers, clercs et, de plus en plus à partir du
milieu du XIIIe
de la lex,c'est-à-dire de la lex scripta, du droit romain, mais aussi du droit canonique.
La grande mutation de l'hôtel-le-roi réside bien dans le rôle politique majeur
que seront désormais appelés à jouer les légistes dans le développement de l'État
royal. L'on constatera en premier lieu la survivance de deux grands officiers dont
les rôles ne cesseront de croître, pour des raisons très différentes, à partir du
XIII
e siècle. Puis on se penchera sur deux groupes d'officiers ordinaires appelés
à un bel avenir au sein du gouvernement et de l'administration monarchiques.
a) Les grands officiers
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L'office de sénéchal, sans doute le plus dangereux pour le roi en raison des
vastes responsabilités - direction des services domestiques, rôle judiciaire, administration
des domaines et commandement de l'armée en l'absence du roi - qui étaient
siennes au début du XII
finalement disparu au XIII siècle après une longue vacance. Parmi les autres grands
e
offices, purement domestiques, il en est deux qui ont très rapidement perdu, dès le
milieu du XIII
e siècle, leur importance politique : la charge de chambrier, dont le
déclin est lié à l'apparition d'organes de gestion du trésor royal dont il avait auparavant
la garde, et celle de bouteiller, qui finira par disparaître avant la fin du
Moyen Âge, en 1449. Il est en revanche deux offices qui prennent une singulière
ampleur, celui de connétable, et celui de chancelier.
237 Le connétable. - L'ancien chef des écuries royales (comes stabuli : comte de
l'étable) voit ses fonctions se renforcer avec la disparition du sénéchal : il devient
alors le commandant de l'armée royale en l'absence du roi. Au temps de Charles V,
Première partie : Les origines médiévales
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e siècle, a progressivement perdu de son importance et a
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