Revue Droit & Littérature - Revue Droit & Littérature N°7-2023 : Notre Péguy - 11

Agendas
Écrire le droit, sous la direction de Marion Mas, Revue Romantisme 2023/1
Nos collègues Marion Mas et Myriam Roman ont dirigé un numéro de la Revue Romantisme
(Armand Colin) dédié au mouvement Droit et Littérature ! Nous en annonçons ici la parution, avant
de lui consacrer une recension dans notre numéro 8 !
Depuis une vingtaine d'années, remarquait Marion Mas dans son appel à contributions, le courant
Droit et Littérature, venu des Law Studies outre-Atlantique, a commencé des études croisées
mêlant littéraires, juristes, philosophes et historiens du droit. L'objectif du dossier Écrire le droit est
de montrer l'apport de ce courant dans la connaissance que nous avons du champ littéraire au
xixe
siècle mais également de mettre en valeur la singularité de la période en ce qui concerne les
relations entre droit et littérature.
La Révolution française, point d'aboutissement en cela de la pensée des Lumières, se présenta
comme une révolution dans la conception de la justice : ordonnée autour du sujet de droit, rendue
au nom du peuple, la justice sera la même partout et remplacera l'« arbitraire » de la peine,
laissée sous l'Ancien Régime à l'appréciation du juge, par une peine désormais fixée par la loi ;
les procès criminels, qui se tenaient à huis clos même s'ils étaient, dans la pratique, portés sur la
place publique par les factums des avocats, seront ouverts au public, ils reposeront sur l'oralité des
débats et feront intervenir un jury de citoyens. Le spectacle du procès, au xixe
siècle, tend ainsi à
remplacer le spectacle du châtiment, ce que traduit la création, en 1825, de La Gazette des tribunaux
ainsi que la fortune croissante des chroniques judiciaires dans la presse. Si le renouvellement
du droit pénal, dans ses variations voire ses reculs par rapport à la justice dite « intermédiaire »
de la Révolution, construite dans les années 1790, avant la Terreur, constitue un point majeur de
bascule, l'autre pan du droit, le droit civil, qui régule les vies quotidiennes (on naît, on se marie,
on acquiert des biens... et on meurt...), touchant au temps long des mœurs, se réorganise dans
le Code civil de 1804, œuvre majeure de l'entreprise de codification fondatrice de Napoléon 1er
,
à qui l'on doit également le Code d'instruction criminelle en 1808 et le Code pénal en 1810.
Le xixe
siècle, à bien des égards, sera le siècle des « codes ».
Nul n'est censé ignorer la loi. Les écoles de droit ne forment pas uniquement les gens de justice
mais la plus grande partie des administrateurs, des hommes d'affaires, voire un nombre non
négligeable de responsables politiques et d'hommes de lettres. Dans l'entreprise panoramique des
Français peints par eux-mêmes de Léon Curmer, Émile de la Bédollière, avocat et journaliste, donne
le ton dans sa physiologie de l'« étudiant en droit » : « Beaux-arts, littérature, philosophie, politique,
il étudie tout, excepté son droit ». Jean-Louis Halpérin cite tout de même des étudiants plus
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