Revue Droit & Littérature - Revue Droit & Littérature N°7-2023 : Notre Péguy - 42

Le thème
Le contexte colonial aggrave les contradictions de cette fraternité internationale. Dans un
Cahier sur le Congo, tel député belge regrette certes qu'« on n'a[it] pas reconnu à ces malheureux
noirs, nos frères somme toute, les droits les plus élémentaires de l'humanité13
», mais
dans d'autres numéros, le socialiste Félicien Challaye (futur collaborationniste) développe un
anticolonialisme plus trouble, exposant avec condescendance la fraternité peu généreuse des
Noirs entre eux tout en vantant sa propre générosité à leur égard14
, et François Dagen livre un
éloge quelque peu paradoxal des Français d'Algérie, dont il voit la méfiance agressive vis-à-vis
des étrangers et des autochtones comme le signe d'un début de « fraternité » républicaine, au
moins entre eux, « premier balbutiement de l'idéal démocratique15
», mais qui se manifeste
précisément par un refus de fraternité. Romain Rolland, quant à lui, consacre toute une pièce
à la récente guerre des Boers, occasion de faire tenir à ses personnages des discours violemment
antifraternels, opposés à cet insupportable « sentimentalisme du temps » selon lequel il faudrait
« regarder tous les hommes comme des frères16
» (contre les propres opinions de Rolland
lui-même, donc).
Le peuple juif fait converger l'ensemble de ces acceptions contradictoires du lexique fraternel.
Il est souvent, aux Cahiers, crédité de l'invention de l'idée même de fraternité universelle, qu'on la
repère dans le discours de Moïse17
, dans la tradition prophétique18
de Mendelssohn, sorte de « cosmopolitisme idéal » encouragé par la dispersion19
actuelles « masses miséreuses » des ghettos juifs20
concerne d'abord les Juifs eux-mêmes, cette « incontestable fraternité juive21
la souffrance22
, dans la misère, dans la « commune servitude23
sa suite25
, dans le « sionisme spirituel »
, ou parmi les
. Et en même temps, l'idée de fraternité juive
» se soudant dans
» ou dans la persécution : les Juifs
reconnaissent partout leurs « frères de misère », leurs « frères de douleur », comme les appelle
Bernard Lazare24
, ou des « frères meurtris dans tout le monde », ainsi que les désigne Péguy à
. On attribue donc au peuple juif une disposition exceptionnelle à la fraternité, quel
que soit finalement l'objet de celle-ci, restreint ou illimité : dans le recueil Écoute Israël, le poète
Edmond Fleg fait parler en ces termes toute la postérité d'Isaac : « Au long des chemins nous
cherchons des frères26
. » La vieille « errance » juive est tout entière orientée par l'aspiration fraternelle
: le Juif, c'est celui qui se cherche un frère. Seulement, ici encore, et peut-être davantage
dans le cas d'Israël que partout ailleurs, ce sont la misère, la violence subie, parfois la mort qui
permettent ou qui justifient la fraternité. Les Juifs sont précisément frères dans la mesure où on
leur refuse la fraternité.
13. Intervention de M. Lorand, dans Pierre Mille, Le Congo léopoldien devant la Chambre belge, CQ VII-16, 1906, p. 79.
14. Félicien Challaye, Le Congo français, CQ VII-12, 1906, p. 28.
15. François Dagen, Courrier d'Algérie, CQ IV-13, 1903, p. 47.
16. Romain Rolland, Le temps viendra, CQ IV-14, 1903, p. 21-22, p. 55 et passim.
17. Robert Dreyfus, Vie des hommes obscurs : Alexandre Weill, ou le prophète du faubourg Saint-Honoré. 1811-1899, CQ IX-9, 1908, p. 29.
18. Élie Eberlin, Les Partis juifs en Russie, CQ VI-6, 1904, p. 6-7.
19. Ibid., p. 55.
20. Ibid., p. 6.
21. Bernard Lazare, Le Nationalisme juif, Paris, Publications du « Kadimah », 1898, p. 4.
22. Edmond Fleg, « Moïse et Bithia », Écoute Israël, CQ XV-1, 1913, p. 96.
23. Georges Delahache [Lucien Aaron], Un voyage d'études, CQ VI-6, 1904, p. 92.
24. Bernard Lazare, L'Oppression des Juifs dans l'Europe orientale : les Juifs en Roumanie, CQ III-8, 1902, p. 77 et p. 102.
25. Notre jeunesse [1910], OPC III, p. 137.
26. Edmond Fleg, « La vision d'Istrac », Écoute Israël, op. cit., p. 32.
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Droit & Littérature - Numéro 7
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