Revue Droit & Littérature - Revue Droit & Littérature N°7-2023 : Notre Péguy - 48

Le thème
(et du judaïsme). Lionel Landry consacre en 1901 une pièce à Bacchus, où les personnages discutent
ensemble des « doctrines d'amour et de fraternité48
». Urbain Gohier, dans son Spartacus de 1905,
exhibe une fraternité protéiforme, fraternité des opprimés entre eux, des esclaves réclamant davantage
de fraternité de la part des hommes libres, mais aussi fraternité antinationale, fraternité avec
l'étranger qui offre l'esquisse d'une fraternité humaine universelle - c'est elle que défend Spartacus
contre son camarade Ocnomao49
. Contrairement au topos véhiculé à l'époque par l'incontournable
Cité antique de Fustel de Coulanges, l'ère païenne n'apparaît pas aux Cahiers de la quinzaine
comme fermée à l'idée (chrétienne) de « fraternité » ; elle la préfigure, plutôt, même si chez Péguy,
dans le poème des Sept contre Thèbes, le souvenir de la Grèce antique conduit plutôt vers le grand
« Fratricide » mythique d'Étéocle et Polynice, les fils d'Œdipe, que vers une fraternité radieuse50
.
Mais c'est surtout la fraternité chrétienne que les Cahiers de la quinzaine convoquent, même
lorsque Péguy lui-même se considère encore lui-même comme athée ou agnostique. Dans le
« catéchisme » athée dont les Cahiers publient la traduction en 1904, Jésus est présenté comme
« le plus fraternel des hommes », quoique l'Église soit accusée de ne pas avoir suivi ensuite son
exemple51
. Cette fraternité du Christ se communique aux disciples, et on rencontre abondam.
Les col».
Avoir « charité de leurs frères », comme écrira plus tard Péguy54
:
ment le lexique fraternel dans la pièce Joseph d'Arimathée de Gabriel Trarieux, en 1903, où le mot
« frère » désigne à la fois le Christ mort, l'autre disciple, et tout être humain à convertir52
laborateurs les plus anticléricaux reconnaissent que « les philosophies laïques et révolutionnaires,
pacifiques et fraternelles » sont issues de cette « morale chrétienne primitive », bien distincte de la
« morale catholique actuelle53
telle est la leçon transmise aux disciples par Jésus.
L'Église, dans ses tribulations multiséculaires, apparaît sous un jour bien moins favorable, de
même que son discours sur la fraternité. Certes, dans d'autres pièces de Trarieux, les moines
et les prêtres s'interpellent généreusement comme « frères55
», mais cette fraternité ecclésiale ou
monastique, contrairement à celle du Christ et des premiers chrétiens, constitue moins un lien
idéal et vivant qu'une institution autoritaire, toujours occupée à tracer plus nettement la frontière
qui sépare les frères des non-frères. Comme l'écrit Paul Desjardins dans son étude sur la crise
moderniste, relayant un point de vue qu'il n'adopte pas lui-même :
Cesser de croire, c'est encore se séparer, s'isoler, sortir de la fraternité dont on a mangé en
commun les bons fruits et goûté en commun la bonne paix56
...
La fraternité chrétienne, telle que l'Église en manifeste la forme concrète, dépend de la foi,
et déroger à cet impératif, c'est s'exclure de la fraternité. D'où, par comparaison, l'importance
48. Lionel Landry, Bacchus, CQ II-8, 1901, notamment p. 75, p. 85 et p. 99.
49. Urbain Gohier, Spartacus, CQ VI-12, 1905.
50. Les Sept contre Thèbes [1912], Œuvres poétiques et dramatiques, éd. C. Daudin, Paris, Gallimard, « Bibliothèque de la Pléiade », 2014,
p. 1077 (désormais abrégé OPD).
51. Mangasar Mugurdith Mangasarian, Le Monde sans Dieu : a new Catechism, CQ V-11, 1904, p. 79.
52. Gabriel Trarieux, Joseph d'Arimathée, CQ IV-16, 1903.
53. Félicien Challaye, La France vue de Laval, CQ V-12, 1904, p. 27.
54. Le Porche du mystère de la deuxième vertu [1911], OPD, p. 632.
55. Gabriel Trarieux, Les Vaincus : Hypatie, CQ V-13, 1904 ; Les Vaincus : Savonarole, CQ VII-14, 1906.
56. Paul Desjardins, Catholicisme et critique : réflexions d'un profane sur l'affaire Loisy, CQ VI-17, 1905, p. 108.
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Droit & Littérature - Numéro 7
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