Précis Domat - Médias et sociétés - 19e - 24

MÉDIAS ET SOCIÉTÉS
SECTION 1 LE MONDE DES MÉDIAS
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Les médias sont inséparablement des outils et des usages. -
On emploie le mot média en des sens multiples. Au point, souvent, de désespérer
de trouver une unité, en deçà de ses différentes acceptions. Le quotidien Libération
est un média, au même titre que la chaîne de télévision Canal+ ou la station de
radio Europe 1. Ce que l'on désigne, en pareil cas, ce sont des institutions sociales :
l'aboutissement d'initiatives calculées, ayant chacune ses équipements techniques,
ses professionnels attitrés et ses règles particulières, écrites ou non écrites.
On dit également de l'affichage qu'il constitue un média, comme on le dit du
roman, du cinéma, ou du reportage sur l'actualité. Ce que l'on entend alors, c'est
inséparablement une technique, permettant l'expression de la pensée et l'une des
formes - ou l'un des genres - que cette expression peut revêtir. Ou bien, si l'on
préfère, une technique qui est devenue, à la faveur de ses utilisations successives,
un art véritable, au sens le plus courant du terme : la presse à imprimer faisant naître
le journalisme, le genre romanesque, ou bien encore l'affichage ; le cinématographe
des frères Lumière donnant naissance au « septième art » ; la télévision
constituant le creuset où sont nés les clips vidéo, les feuilletons télévisés...
Afin d'écarter toute équivoque, il convient de ne pas confondre la technique
avec les institutions qui ont recours à elle : la presse de Gutenberg avec les journaux
; les ondes hertziennes avec TF1 ou France Télévisions ; le « fusil photographique
» avec l'œuvre de fiction cinématographique. On ne saurait oublier davantage
que toutes les techniques ne donnent pas nécessairement naissance à un art
original et reconnu comme tel : certaines, et non des moindres, constituent seulement
le support pour des formes d'expression qui sont nées ailleurs et auxquelles
elles n'apporteront peut-être jamais rien.
Le journalisme d'information « générale » est peut-être né des rotatives au
e siècle, lorsque celles-ci ont permis le tirage simultané de millions d'exemplaiXIX
res
de journaux quotidiens. De la même façon, l'œuvre cinématographique est la
fille d'une technique, inventée et mise au point par les frères Lumière. Mais la télévision
est-elle encore autre chose qu'un chargé d'affaires, pour des œuvres de la
pensée ou des genres d'expression qui sont nés d'autres techniques, la presse écrite,
la radio ou le cinéma ? En tant que technique, la télévision a-t-elle donné naissance
à une forme d'expression vraiment originale ?
A. DES MASS MEDIA AUX MÉDIAS
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Techniques, institutions, domaines privilégiés d'activités - l'information, le
divertissement, la publicité, l'éducation, la création artistique -, formes d'expression
particulières, - le journalisme, le cinéma, l'affichage publicitaire, le feuilleton
de télévision, les sites et applications en ligne - :l'inventaire des médias décourage
toute tentative de définition. Francisé en 1973, avec un accent aigu et un « s » au
pluriel, le mot « média » s'est imposé au tournant des années 1980. Jusque-là, on
parlait seulement des mass media : forgée dès les années 1950 en Amérique du
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