Bibliothèque de droit social - Tome 87 - La défense de l'intérêt collectif en droit du travail - 82

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LA DÉFENSE DE L'INTÉRÊT COLLECTIF EN DROIT DU TRAVAIL
ou « l'objet à confectionner »75. Le passage de fédérations de métier à des fédérations
d'industrie est largement réalisé entre 1902 et 191276.Il n'est pas sans conséquence :
alors que « lesfédérations avaient d'abordpris pour base de regroupement le métier,
ce qui leur donnait un caractère volontiers corporatif, voire aristocratique, ayant
adopté le principe de l'industrie, elles se situent plus facilement sur le terrain de la
lutte contre le patronat »77.
C'est bien souvent pour ajuster ses contours à ceux de ces fédérations ouvrières
d'industrie78 que le mouvement patronal s'est progressivement structuré autour de
fédérations professionnelles, qui forment aujourd'hui son « épine dorsale »79.De
même que les premières, ce n'est pas prioritairement l'exercice d'un métier par les
patrons en personne, ni même « le fait qu'ils recourent aux professionnels d'une
même catégorie de métiers » qui justifie la réunion en une même fédération, « mais
plutôt leur situation de concurrence sur les marchés des produits et services, ainsi
que sur le marché du travail, et le type de relations qu'ils entendent assurer avec
les pouvoirs publics »80. La construction symétrique des fédérations syndicales et
patronales d'industrie a, ce faisant, abouti à la formation d'un champ en partie commun
d'action aux travailleurs et aux employeurs, dans lequel les intérêts professionnels
des uns et des autres sont amenés à se rencontrer. Fondées sur des communautés
d'intérêts professionnels propres à une branche d'industrie ou de commerce et non
plus seulement à un métier, les fédérations ont joué en France un rôle déterminant
dans la structuration des relations professionnelles.
2. Unions syndicales et regroupements géographiques
74. Si la formation de fédérations syndicales et patronales d'industries entraîne
un éloignement par rapport à la conception traditionnelle de l'organisation professionnelle,
celle-ci est véritablement écartée lorsque les unions syndicales sont constituées
sur une base interprofessionnelle. Dès 1886, des bourses du travail sont fondées par
des syndicats de toutes professions ou industries, avec pour seul objet de procurer à
leurs adhérents différents services81.L'organisation transversale de ces unions leur
permet de regrouper un grand nombre de syndicats et d'assurer entre les travailleurs
une véritable solidarité interprofessionnelle. Pelloutier identifie quatre classes de services
: le service de la mutualité, le service de l'enseignement, le service de la propagande
et le service de résistance82. Si les bourses du travail ont progressivement perdu
de leur centralité, la Fédération des bourses du travail a joué un rôle déterminant dans
la création, en 1895, de la confédération générale du travail (CGT), avec pour
75. L. JOUHAUX, rapport au Congrès du Havre, 1912, cité par C. DIDRY, L'Institution du travail, Droit
et salariat dans l'histoire, op. cit., p. 112.
76. E. DOLLÉANS,G. DEHOVE, Histoire du travail en France, mouvement ouvrier et législation sociale,
t. 1, Des origines à 1919, op. cit., p. 412.
77. J. CAPDEVIELLE,R. MOURIAUX, Les syndicats ouvriers en France, Armand Colin, coll. U2, 3e
éd.,
1976, p. 32 (souligné par les auteurs).
78. À l'exception de l'UIMM, dont la structuration a précédé celle des fédérations ouvrières correspondantes,
E. DOLLÉANS,G. DEHOVE, Histoire du travail en France, mouvement ouvrier et législation
sociale,t. 1, Des origines à 1919, op. cit., p. 413.
79. J. ‑D. REYNAUD, Les syndicats en France,t. 1, op. cit., p. 48.
80. J. ‑F. POISSON, Rapport sur la négociation collective et les branches professionnelles, Rapport au
Premier ministre, La Documentation française, 2009, p. 114.
81. F. PELLOUTIER, Histoire des Bourses du travail : origine, institutions, avenir, préf. G. SOREL,
Alfred Costes, 1921.
82. Ibid., p. 141.

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