Centraliens - N°629 - La revue des Arts et Manufactures - Octobre/Novembre 2013 - 56

Histoire

Sous-marin « l'Émeraude ».

sion par moteur Diesel, si bien que la Marine
confie en 1901 à Sautter Harlé la construction
d'un moteur pour un premier sous-marin,
le « Z ». Il fallut trois ans d'efforts, marqués
par bien des difficultés, pour aboutir à l'été
1904 à un fonctionnement satisfaisant. Puis
en 1903-1904 sont mis en chantier six sousmarins Maugas (La série dite « des pierres
précieuses » : Opale, Rubis, Emeraude, Topaze,
Saphir, Turquoise). Adrien Bochet doit
conduire de dures négociations pour obtenir
un marché de 12 moteurs de 300 CV pour les
équiper. Le travail est réparti entre la Société
Française des Moteurs Diesel et Sautter Harlé.
Les premiers essais ont lieu en décembre 1905,
puis se succèdent jusqu'en 1907. Cette année
là, en septembre, un raid de 550 milles effectué par l'Opale entre Cherbourg et l'ile de
Groix aller et retour à la vitesse moyenne de 10
nœuds établit le succès définitif de l'adaptation
du moteur Diesel à la propulsion des sous-marins. Les réalisations se poursuivent au cours
des années suivantes : essais du « Rubis » et
de « l'Émeraude » en 1908, raid de 780 milles
de « l'Émeraude » entre Brest et Dunkerque
via Cherbourg en septembre 1908, nouveau
marché de la Marine pour les submersibles
de type « Pluviôse » et « Bernouilli », raid de
1 700 milles de Rochefort à Toulon à l'été 1912.
Parallèlement, en 1909, le Quevilly se voyait
recevoir deux moteurs Diesel de 300 CV, ce
qui en faisait le premier grand navire de haute
mer ainsi motorisé. Il faisait sensation en
mars 1911 lors de son arrivée à New York.
Adrien Bochet, outre cette intense activité
technique où il sait payer de sa personne (il
était à bord de l'Opale lors du raid de Groix)
se voit en outre chargé de lourdes responsabilités entrepreneuriales. Fin 1907, il est nommé
à l'unanimité des membres du conseil, administrateur de la Société des Moteurs R. Diesel à Longeville en Barrois. En février 1908,

il suscite la formation d'une association,
qu'il préside, entre les établissements Sautter Harlé, la Société Française des moteurs
R. Diesel à Longeville en Barrois, et les Ateliers
et Chantiers de la Loire à Saint Nazaire pour
l'application des moteurs Diesel à la marine.
En septembre de la même année, il est nommé
administrateur délégué de la Société des Chantiers et Ateliers Augustin Normand, au Havre,
pour les moteurs Diesel. En mars 1912, il
quitte Sautter Harlé, dont il reste ingénieurconseil, et fonde la Société des Moteurs Thermiques, dont il assume la présidence. La Marine lui commande deux moteurs de 1 500 CV
destinés à des navires de surface, la jeune SMT
se voyant par ailleurs confier des installations
civiles : le Bon Marché, l'Hôtel des Postes
d'Alger, le Théâtre des Champs Elysées, le
siège de la Société Générale...Il trouve encore
le temps, au cours de ces années, de s'illustrer
par de nombreuses communications et conférences sur le moteur Diesel et son application
à la marine. Il lui est décerné le prestigieux
prix Gottschalk par la Société des Ingénieurs
Civils de France. Il est vraiment celui qui a
« mis le Diesel à la mer », et a par là puissamment contribué à ce que la France soit dotée,
en cette veille de guerre, de la flotte de sous
marins sans doute la plus moderne d'Europe.

Le militaire
Dès sa sortie de l'Ecole, en 1887, Adrien Bochet
s'était engagé pour un an dans l'artillerie. Plus
tard, officier de réserve, il accomplit régulièrement des stages militaires d'un mois, ce
qui représente une charge non négligeable et
témoigne de son attachement à l'armée.
D'emblée, sa compétence le désigne pour la
mise en œuvre du matériel photoélectrique : il
commande les équipes chargées de la mise en
œuvre des projecteurs, dirige les manœuvres,
expérimente les matériels. Dès 1893, il conçoit

Centraliens no629 [octobre/novembre 201
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