i + D French - May/June 2020 - 40

Le meilleur des mondes - par Jessica Goldbogen Harlan

Un exode urbain ?
Alors qu'il y aurait lieu de mettre à jour les codes du bâtiment pour pouvoir composer
avec toute pandémie ou catastrophe naturelle future, un autre changement que pourrait
entraîner la COVID-19 est le lieu où les gens voudront vivre une fois qu'ils sortiront de
l'isolement social, et la manière dont ils voudront vivre. Ceux qui auront été confinés
pendant des mois dans de petits appartements urbains n'ayant que peu d'accès, voire
aucun, à des espaces extérieurs décideront-ils qu'une maison plus grande en banlieue
serait plus appropriée pour attendre la prochaine éventuelle pandémie ?
Elaine Mahoney fait partie des nombreux New-Yorkais qui ont fui la ville. Mais elle croit
que s'il y a un exode après la pandémie, ce serait davantage pour des motifs financiers.
« Maintenant que nous sommes en crise économique, les gens chercheront des
moyens de réduire leur coût de logement, mais aussi à améliorer leur sort sur le plan
de l'espace et de leur santé. »
Elle entrevoit également la possibilité que les lieux urbains se transforment à la suite
de la pandémie. « L'accès à des espaces extérieurs a été la chose la plus recherchée
dans les projets de développement de luxe », explique-t-elle. Elle prévoit que, de la
même manière qu'on a vu une augmentation d'appartements dotés d'une véranda
après l'épidémie de tuberculose, le design résidentiel de l'après-COVID fera une plus
grande place aux lieux extérieurs, que ce soit pour les logements individuels ou pour
un immeuble tout entier. Du côté des villes, elle imagine des changements dans
les infrastructures, comme des rues fermées à la circulation pour que les résidents
puissent y marcher ou y rouler à vélo.
« Je pense que nous sommes tous d'autant plus sensibles à la manière d'améliorer
notre situation de vie, si cela devait arriver de nouveau, dit Nicole Kuklok-Waldman.
Pour certaines personnes, il pourrait s'agir de dépenser plus d'argent pour une plus
grande maison. Mais pour d'autres, cela pourrait signifier de se rapprocher des services
de livraison, d'un plus grand nombre de restaurants et d'un meilleur accès à Internet ».
S'il y a en effet un déplacement vers la vie de banlieue, Mme Kuklok-Waldman
recommande de considérer comment, à long terme, procèdent ces régions moins
peuplées. « Les banlieues ne fonctionnent tout simplement plus comme elles le
faisaient autrefois, dit-elle. Nous observons de graves conséquences sur la circulation,
une culture de la voiture et l'étalement des gens. Revenir aux années 1950 n'est
pas la réponse ici. »

Les écoles devront éviter
le surpeuplement et les
entreprises pourraient intégrer
le télétravail.

Charles Marohn, fondateur et président de Strong Towns, ne croit
pas que l'exode hors des villes soit la solution. « Construire des
banlieues et les maintenir requiert une somme ridicule d'argent,
et la conception même d'une banlieue est insolvable, dit-il. Leurs
règlements de zonage exigent que les terrains soient vraiment
larges, mais lorsque c'est le cas, il faut suffisamment de richesse »,
pour entretenir les bordures de rues et pour amener la tuyauterie
et les câbles des services à chaque propriété. Au lieu de cela, dit-il,
« Ce dont les villes ont besoin aujourd'hui plus que tout, c'est de
l'adaptation, de l'innovation et de la nuance. Le contraire d'une
répétition aveugle » que le zonage moderne semble prôner.
Comme modèle de collectivité idéale qui permettrait de survivre à
une pandémie telle que la COVID-19, M. Marohn se tourne vers les
villes européennes, dont les quartiers sont reliés entre eux. « S'il y
avait une éclosion dans un quartier, vous pourriez essentiellement
confiner ce quartier pour arrêter la propagation de la maladie, et les
personnes qui y vivent auraient tout de même accès à tous les biens
essentiels, » dit-il. Au lieu de quoi, dans de nombreuses banlieues,
et même dans certains quartiers urbains, les gens doivent se
déplacer dans une partie de la ville pour faire des courses, et dans
un autre secteur pour d'autres biens ou services essentiels.
Charles Marohn croit que la pandémie révélera une vérité sur les
villes : « La ville se porte mieux sans les navetteurs de banlieue. »
Il ajoute qu'en l'absence de circulation, les villes sont en mesure de
fermer leurs rues pour les laisser aux piétons, l'air est plus sain et
le niveau de stress semble moins élevé.
Son sentiment sur la manière dont les lois sur le zonage peuvent
créer une meilleure société après la pandémie : « Le zonage
devrait être à dix pour cent de ce qu'il est aujourd'hui. Si je devais
conseiller quelqu'un qui travaille sur les règlements de zonage je
recommanderais de réduire les règlements à l'essentiel. De ne
réglementer que les choses que l'on ne peut pas corriger au cours
d'une génération - ces choses structurelles qui empêchent les
villes de s'adapter facilement. »

Charles Marohn,
Strong Towns

En banlieue ou en ville, cela ne fait aucun doute : notre monde
sera changé à jamais lorsque la pandémie de COVID-19 réduira
progressivement son emprise. Et il en ira de même de nos façons
d'utiliser nos maisons, nos espaces publics, nos lieux de travail,
nos établissements et nos collectivités ou d'y interagir.

Nicole Kuklok-Waldman,
University of Southern California

i+D - mai-juin 2020

JESSICA GOLDBOGEN HARLAN
écrit au sujet de l'industrie de l'ameublement
depuis plus de 20 ans, et son travail a paru dans HFN,
Town & Country, Stylus, TastingTable.com,
ALLRECIPES.COM, le magazine AmericasMart
et Yahoo! Diplômée d'une école de cuisine,
elle est également l'auteure de neuf livres de recettes,
notamment Ramen to the Rescue, Mason Jar Lunches
et The Little Book of Takoyaki.

http://www.TastingTable.com http://www.ALLRECIPES.COM

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