Aún no hay consenso sobre el potencial real de la flexibilidad como alternativa a las inversiones en la red de distribución. Algunos sostienen que unas tarifas de red de distribución que reflejen los costos aportarían suficientes incentivos para que los usuarios de la red reduzcan sus picos. Creemos que los GRD pueden hacer algo más que proporcionar indicadores que reflejen los costos a través de sus tarifas de red. Una de las razones para defender la necesidad de adquirir flexibilidad de manera explícita es que las tarifas siempre dependerán de la respuesta voluntaria de los usuarios de la red y serán imperfectas, ya que son un compromiso entre el reflejo de los costos y otros principios, como la equidad y la simplicidad. Otra razón es que la planificación de inversiones en condiciones de incertidumbre puede dar lugar a congestiones inesperadas. Los países europeos que actualmente experimentan congestión en las redes de distribución no lo tenían previsto, pero aun así tienen que afrontarlo. La experiencia ha demostrado que los GRD no se pueden limitar a detener todas las solicitudes de conexión a las redes de distribución; están intensamente presionados para reservar en exceso y gestionar la congestión resultante de esta reserva excesiva. Otra preocupación es que los usuarios de la red puedan empezar a crear congestión, anticipando que pueden cobrar a cambio de resolverla (es decir, el juego de aumento/disminución). Este juego es una preocupación válida que limita el potencial de la flexibilidad basada en el mercado, pero creemos que no se aplicará por igual en todas las situaciones. También influye cuándo y cómo los GRD contratarán la flexibilidad, que es lo que se analiza a continuación. ¿Cómo los GRD contratan servicios de red para resolver la congestión y cuáles son las principales diferencias? Muchos GRD europeos han puesto en marcha proyectos de demostración para probar %Congestie/ Gemeente 0-10 10-20 20-30 30-40 40-50 50-60 60-70 70-80 80-90 90-100 servicios de flexibilidad 01020km figura 4. Porcentaje previsto de congestión por municipio en 2035 si no se expande la red. (Fuente: Fluvius, 2022). figura 5. Proyectos financiados por el programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la UE centrados en el desarrollo de servicios de flexibilidad nuevos. 56 ieee power & energy magazine julio/agosto 2023