IEEE Power & Energy Magazine - Spanish - July/August 2023 - 95

Joseph J. Cunningham
ciudad de la innovación
La ciudad de Nueva York en el nacimiento de los
sistemas eléctricos
C
julio/agosto 2023
CON EL TIEMPO, ALGUNAS CIUdades
se asociaron a una industria primaria:
Detroit con los automóviles,
Pittsburgh con el acero y Chicago con
los ferrocarriles. En la historia de la fabricación
eléctrica, las dos principales
ciudades que vienen a la mente son Schenectady,
NY, para General Electric y
Pittsburgh, PA, para Westinghouse. De
hecho, Schenectady estaba tan vinculada
a General Electric que una línea de
la película de 1956 La Tierra contra los
platillos volantes hacía referencia al " mayor
generador que fabrica Schenectady " ,
ya que se daba por hecho que el público
entendería la referencia. Sin embargo, en
los inicios de la industria, fue la ciudad de
Nueva York -en concreto, el bajo Manhattan-
el centro no solo de las instalaciones
pioneras, sino también del negocio
y de la fabricación de componentes.
Mientras se realizaban instalaciones
pioneras de luz eléctrica en todo el país
y en todo el mundo, el denso centro empresarial
y comercial del bajo Manhattan
ofrecía la mejor oportunidad para nuevos
sistemas eléctricos y de iluminación (figura
1). Con respecto a la iluminación,
el centro de negocios de la ciudad era un
mercado potencial atractivo. Las empresas
pequeñas que se hacinaban en unas
pocas manzanas de la ciudad, como joyerías,
imprentas, editoriales, carpinterías,
astilleros, etc., ofrecían un mercado
inmediato para la energía en forma de
motores eléctricos. Todos ellos utilizaban
máquinas para realizar sus tareas,
Identificador de objeto digital 10.1109/MPE.2023.3269552
Fecha de la versión actual: 21 de junio de 2023
Para el artículo " Historia " de esta edición, Joseph J. Cunningham regresa por 12.ª
vez a nuestras páginas. En este artículo, Joseph cuenta la historia de la ciudad de
Nueva York en los albores del alumbrado eléctrico y los sistemas eléctricos. Durante
el relato de este periodo de la historia de la electricidad, Joseph comparte
anécdotas de los primeros pioneros sobre éxitos, pleitos, suicidios, fracasos, caballeros
y un tiroteo en la acera.
Joseph ha contribuido a nuestras páginas de " Historia " con temas como la electrificación
industrial, los sistemas eléctricos de los servicios públicos y el transporte
en rieles eléctricos. El libro de Joseph, New York Power, fue publicado en 2013 por
IEEE History Center Press. Damos la bienvenida de nuevo a Joseph como nuestro
autor de historia invitado para esta edición de la IEEE Power & Energy Magazine.
John Paserba
Editor Asociado, " Historia "
y las máquinas necesitaban energía. El
vapor era el estándar, pero era complejo
y dejaba mucho que desear. Mientras que
los innovadores de equipos eléctricos se
centraron inicialmente en la iluminación,
la expansión a los motores siguió, con
frecuencia en pocos meses.
El transporte de maquinaria pesada
resultaba caro, por lo que era conveniente
que la fabricación, o al menos el montaje,
se realizara cerca de los usuarios.
La central eléctrica de Thomas Edison
en Pearl Street es el más famoso de los
sistemas pioneros; se desarrollaron tres
operaciones de
fabricación diferentes
para apoyarlo. El pionero de los motores
eléctricos Leo Daft construyó en el
área tanto la fabricación de componentes
como sistemas de generación eléctrica.
Frank Sprague, innovador de los motores
eléctricos y los ferrocarriles, también comenzó
con instalaciones en la ciudad. La
Crocker-Wheeler Company, uno de los
principales factores en el desarrollo de
la CA (que suele atribuirse únicamente a
George Westinghouse), comenzó con una
fábrica en Manhattan. La Westinghouse
Electric and Manufacturing Company
también estableció una fábrica en Nueva
York. Antes de analizar los esfuerzos de
estas grandes empresas, conviene analizar
algunos de los actores secundarios
olvidados. Aunque es imposible saber
cuántas empresas pequeñas e independientes
existieron, algunas dejaron huella
antes de desaparecer en la historia.
Los primeros pioneros:
éxito, demandas, suicidio,
fracasos, caballería y un
tiroteo en la acera
La Electro-Dynamic
Lamp Company
El primer pionero registrado en la escena
neoyorquina fue el inventor William
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