World Grain Latin American - October 2013 - 36

ARTÍCULO: LOS MERCADOS ASIÁTICOS COMPARTEN LA BATALLA

deberían dar por sentado que su país
será el primero entre sus iguales en los
crecientes mercados de Asia. Señaló
que 2012 ha sido un año de “primeras veces” para la agricultura de los
EE.UU. Mientras que sería la primera
vez que los EE.UU. exportaron más
frijol de soja que maíz, también fue la
primera vez que las exportaciones de
frijol de soja brasileñas excedieron las
de los EE.UU., y puede veriﬁcarse que
también fue el primer año que Brasil
exportó más maíz que los EE.UU.
“Esperamos que esto no se repita,”
dijo. “Mucho de esto se debió a la sequía, pero también necesitamos ser tan
competitivos como sea posible.”
Señaló que Brasil y Argentina han incrementado su área de cultivo de frijol
de soja durante las últimas dos décadas
a un paso más rápido que los EE.UU.,
donde se ha dado prioridad al maíz.
Roepke dijo que mejorar la eﬁciencia
de los sistemas de exportación de maíz
y evitar las huelgas de estibadores sería
de primordial importancia para la competitividad de la industria agrícola de los
EE.UU.
Éste fue un punto que remarcó Ken
Eriksen, vicepresidente decano de
Informa Economics. Dijo que las industrias dependientes del frijol de soja,
granos y productos relacionados son
responsables ahora de 1.5 millones de
empleos y más de $352 mil millones
en producción económica de EE.UU.
Señaló que tal es la productividad de los
agricultores de los EE.UU. que en una
semana –en mayo– plantaron más maíz
de lo que habían hecho nunca antes. Sin
embargo, cuando esas siembras se cosechan, los agricultores se ven forzados
a usar una infraestructura decadente,
mucha de la cual no se ha modernizado
en décadas.
“Los agricultores son altamente eﬁcientes y productivos, pero la mayoría
de las esclusas de los ríos y presas tienen
70 años y no envejecen bien,” dijo.
“Para los agricultores estadounidenses,
el transporte es muy importante; puede
ayudar a determinar sus inversiones y lo
que van a cultivar.”
36

Argumentó que se necesita una gran
inversión y advirtió que el fracaso de
comprometer recursos podría colocar a
los EE.UU. detrás de sus competidores
internacionales, incrementando los costos de transporte y disminuyendo los
rendimientos de los agricultores.
“Tenemos una necesidad desesperante de inversión y el fracaso de llevar a cabo estos compromisos está
resultando en ineﬁciencias en la cadena de la oferta,” agregó. “Tan sólo
mantener los ríos con una profundidad
autorizada para el dragado es difícil.”
En el futuro, los agricultores estadounidenses tendrían que competir en contra de sus rivales que están
modernizando sus sistemas de transporte, dijo Eriksen. Los proyectos de
infraestructura propuestos se convertirían en corredores de exportación
para los frijoles de soja brasileños, estos ya se encuentran cambiando a barcazas y ferrocarril y se abandonan los
camiones, incrementando la eﬁciencia
para años venideros. Esto reducirá los
costos de ﬂete de 20% a 30%, dependiendo del origen.
“Considerando los tiempos de espera entre los eventos de transporte
y el movimiento de exportación, los
ahorros de costo estimados podrían
exceder el 50 por ciento,” dijo.
Esto se traduce en $55 o más de $60
por tonelada de soja.
“Tales mejoras potenciales ubicarían
a Brasil casi o a la par de los Estados
Unidos en términos de costos de transporte interior, reforzando efectivamente
su industria granjera.”
Dijo que se requiere que el Cuerpo
de Ingenieros de la Armada lleve a
cabo un gran dragado en Galveston,
Texas; Mobile, Alabama; Louisiana;
y Portland, Oregón y costaría más de
$4 mil millones. Se requieren también
mejoras interiores mayores en esclusas y presas en los ríos Misisipi, Ohio
e Ilinois, y costarían alrededor de $3
mil millones. Sin embargo, a pesar
del costo, el completar estas modernizaciones crearía un gran valor para
los EE.UU. en términos de empleo,

producción e ingresos.
Dijo también que con la desaparición
del Consejo Canadiense de Trigo se
están moviendo grandes volúmenes de
grano entre EE.UU. y Canadá, creando
un mercado norteamericano.
“Canadá se está convirtiendo en un
importante punto de venta de grano
y se volverá más importante,” dijo.
“El Pacíﬁco Noroeste y Vancouver,
Colombia Británica, se han tornado y
seguirán siendo importantes áreas portuarias. Ha habido una expansión masiva de capacidad de acopiadores de
grano de manera que hay más grano
moviéndose al Pacíﬁco Noroeste para
exportación, así que estamos viendo
nuevos patrones de exportación. Y el
ferrocarril se está volviendo más eﬁciente con trenes más largos, aunque
las altas tarifas ferroviarias siguen
siendo un problema.”
Con el dragado apropiado del sistema del Río Misisipi, Eriksen dijo que
los EE.UU. podrían obtener enormes
ganancias en economías de escala embarcando productos agrícolas a Asia
una vez que las esclusas se amplíen y
profundicen en 2015.
“Esta es una gran oportunidad de
ahorro en costos de transporte para
los granjeros,” dijo. “Esto ampliaría el
alcance de los ríos y haría que los ferrocarriles que sirven las rutas de vías
ﬂuviales del Pacíﬁco Noroeste fueran la
segunda mejor opción en cuanto a opciones de transporte ofreciendo precios
más competitivos,” agregó.
“Pero no podemos tomar ventaja de
esto a menos de que modernicemos
nuestra infraestructura. Una infraestructura conﬁable ofrece enormes
ahorros.”
Michael King, periodista y editor independiente,
ha escrito acerca de embarque, transporte
y mercancías por más de una década.
Actualmente su sede es Indonesia, puede
contactarlo a: Michael@borderline.eu.com.
Deseamos oír de usted – envíe sus comentarios
y preguntas a worldgrain@sosland.com. Para
reimpresiones de artículos de WG,
envíe e-mail a reprints@sosland.com.

Octubre 2013 / World Grain / www.World-Grain.com

http://www.World-Grain.com

World Grain Latin American - October 2013

Table of Contents for the Digital Edition of World Grain Latin American - October 2013