World Grain Latin America - April 2024 - 6

DE LA EDITORIAL
Las conferencias y exposiciones
se recuperan con fuerza
D
urante los años pico de la pandemia de
COVID, que incluyeron la mayor parte
de 2020, todo 2021 y parte de 2022, los
circuitos de ferias comerciales de cereales,
molienda de harina y piensos sufrieron bastante.
Algunas asociaciones cancelaron sus eventos
mientras que otras ofrecieron eventos virtuales
exclusivamente en línea o una combinación de
programas virtuales y en vivo.
Asociaciones como Grain Elevator and
Processing Society (GEAPS, por sus siglas en
inglés), la Asociación Internacional de Molineros
Operativos (IAOM, por sus siglas en inglés) y
VICTAM, que dependen en gran medida de los
ingresos de los eventos, tuvieron que recurrir a sus
fondos de reserva para mantenerse a flote durante
este tiempo de incertidumbre.
Varias preguntas mantuvieron despiertos a
los ejecutivos de las asociaciones industriales.
¿Volverían los asistentes y expositores al circuito
de ferias comerciales una vez que la pandemia
disminuyera? ¿Estarían satisfechas las empresas
de cereales, harina y piensos con la forma en
que operaban sus negocios sin los eventos en
persona y reducirían su inversión enviando menos
empleados?
Para su alivio, las conferencias y ferias
comerciales de la industria agrícola se han
recuperado muy bien durante el último año, y la
mayoría reporta cifras de asistencia que rivalizan
con las cifras anteriores al COVID. En particular,
la Exposición Internacional de Producción y
Procesamiento (IPPE, por sus siglas en inglés),
celebrada a finales de enero en Atlanta, Georgia,
EE.UU., estableció un récord en cuanto a número
de expositores (casi 1.500), pies cuadrados de
espacio de exhibición (621.000) y atrajo a 31.353
asistentes, apenas por debajo del récord establecido
en 2019.
Parecían viejos tiempos. El piso de exposición
estaba lleno de actividad y las sesiones educativas
estaban repletas de delegados. Quizás más
importante que las cifras récord, hubo un sentido
de optimismo en torno al evento, que está
copatrocinado por la Asociación Estadounidense
de la Industria de Piensos (AFIA, por sus siglas en
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inglés), la Asociación de Aves y Huevos de EE.UU.
y el Instituto de la Carne.
Constance Cullman, presidenta y directora
ejecutiva de AFIA, usó la palabra " inundados " para
describir los pasillos, el piso de exposiciones y las
sesiones educativas.
" Todo lo que he oído es positivo, " afirmó. " La
gente realmente está encontrando mucho valor. He
estado hablando con personas que dicen que están
firmando PO (orden de compra) tras PO, así que me
encanta saber que se están haciendo negocios. Es
bueno para la industria. "
A pesar de todas las formas en que la tecnología
nos permite conectarnos de forma remota, ya sea
mediante videoconferencias en Zoom o Microsoft
Teams o participando en plataformas de redes
sociales como LinkedIn o X, no pueden replicar
una reunión cara a cara entre proveedores y clientes
en una conferencia. La mayoría de los participantes
con los que he hablado dicen que prefieren
eventos en persona donde pueden compartir un
firme apretón de manos mientras participan en
discusiones significativas. COVID brindó una
oportunidad para que las empresas sopesaran los
pros y los contras de participar en conferencias
y ferias comerciales en vivo y determinaran si
podrían realizar negocios con éxito sin ellas. El
veredicto parece ser que vale la pena invertir en
estos eventos y que la participación virtual, si bien
es una herramienta útil, no puede reemplazar la
interacción humana.
Hay un valor intangible de asistir a estos eventos
que va más allá de un simple análisis del retorno
de la inversión. El filósofo griego Aristóteles dijo
hace muchos siglos: " El hombre es por naturaleza
un animal social. " El impresionante repunte de la
asistencia y la actividad
en conferencias y
ferias comerciales de
la industria, después
de COVID, refuerza la
astuta observación del
antiguo filósofo.
Arvin Donley
Editor
Abril 2024 / World Grain / www.World-Grain.com
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